Sept otages libérés par le Hamas dans un contexte de trêve fragile

Un premier groupe de captifs a été remis au Comité international de la Croix-Rouge ce lundi, alors que s’ouvre en Égypte un sommet international pour la paix sous l’égide de l’ancien président américain.

Le mouvement palestinien a confié ce matin sept personnes aux équipes du CICR, dans le cadre d’un échange convenu avec les autorités israéliennes. Cette opération humanitaire intervient à la veille d’une rencontre diplomatique de haut niveau réunissant une vingtaine de pays à Charm el-Cheikh. Les premiers libérés font partie d’un groupe de vingt captifs dont la remise était prévue aujourd’hui.

À Tel-Aviv, plusieurs centaines de personnes rassemblées sur la place dédiée aux otages ont accueilli avec une vive émotion l’annonce de ces premières libérations. Les visages exprimaient autant de gravité que de soulagement, tandis que retentissait en boucle une chanson évoquant le retour au foyer. Les forces israéliennes ont confirmé le processus peu après la publication par le Hamas d’une liste nominative des personnes concernées.

Conformément au dispositif arrêté, les équipes du CICR se sont rendues vers des points de rendez-vous prédéfinis au nord et au sud de la bande de Gaza pour prendre en charge les otages. Ce transfert s’inscrit dans le cadre d’un accord plus large prévoyant la libération de 48 captifs, contre celle de 250 détenus palestiniens et de 1 700 personnes arrêtées dans l’enclave depuis l’automne dernier.

Le Premier ministre israélien a qualifié ce retour d’« historique », y voyant un mélange de tristesse et d’allégesse. Il a toutefois tempéré cet optimisme en rappelant que « la lutte n’est pas terminée ». Un organisme international sera prochainement chargé de localiser les dépouilles des otages décédés dont les corps n’auraient pas été restitués.

Les discussions se poursuivent autour des conditions posées par les deux parties. Le Hamas réclame toujours la libération de responsables palestiniens, tandis qu’Israël conditionne toute mesure de clémence à la confirmation effective de chaque remise d’otage.

Parallèlement, le retrait progressif des troupes israéliennes se poursuit, bien que celles-ci conservent le contrôle de la moitié environ du territoire gazoui. Le plan américain envisage, dans une phase ultérieure, l’éviction du Hamas des instances dirigeantes et la destruction de son arsenal, au profit d’une administration technique supervisée par une instance internationale.

Sur le terrain, la trêve a permis à des centaines de milliers de déplacés de regagner le nord de l’enclave, bien que la plupart des zones demeurent en ruines. Les convois humanitaires ont commencé à transiter par le poste-frontière de Kerem Shalom, même si des difficultés persistent dans la distribution de l’aide, certains chargements ayant fait l’objet de pillages.