Rugby à 7 : Les Françaises brillent, les Français au pied du mur à Valladolid

Tandis que l’équipe féminine de France a dominé ses deux premières rencontres de l’étape espagnole du circuit mondial, la formation masculine a connu un début de compétition en dents de scie, avec une défaite suivie d’un succès étriqué.

Les joueuses tricolores ont parfaitement négocié leur entrée en matière à Valladolid. Après une médaille de bronze décrochée à Hong Kong, première manche de la phase finale du circuit, elles ont affiché une maîtrise impressionnante. Leur premier match face à la Grande-Bretagne a été un véritable feu d’artifice offensif. Dès la première minute, Chloé Jacquet a ouvert le bal, imitée par Alycia Christiaens qui a inscrit un doublé avant la pause. La joueuse nordiste a ajouté un troisième essai au retour des vestiaires, tandis qu’Anaick Konyi a scellé le score avec un doublé en fin de partie, offrant un large succès à son équipe (34-0).

Pour confirmer cette entame idéale et se rapprocher des quarts de finale, les Bleues devaient ensuite dominer l’Espagne. Chloé Jacquet a de nouveau frappé en premier après quatre minutes de jeu. Maria Garcia a brièvement égalisé, mais Léa Trollier a redonné l’avantage aux Françaises avant la mi-temps. En seconde période, Alycia Christiaens a accentué l’écart, avant que Lou Noël et Faustine Piscicelli ne parachèvent le succès (33-7). Avec six points, les Tricolores partagent la tête de leur groupe avec le Canada, qu’elles affronteront samedi pour le dernier match de poules.

Le parcours des hommes est plus contrasté. De retour sur le lieu de leur triomphe de 2024, prélude à leur sacre olympique, ils ont d’abord plié face aux Fidji. Yerim Fall avait pourtant bien lancé les siens, mais les insulaires ont rapidement égalisé puis pris les devants avant la pause. Malgré un sursaut d’orgueil de Nelson Epée, les Fidjiens ont conservé l’avantage pour s’imposer 26-12.

Cette défaite initiale imposait une réaction immédiate contre l’Espagne. Le début de match a été idéal : Simon Désert a ouvert le score dès la deuxième minute, suivi par Rayan Rebbadj et Yerim Fall, portant l’avance à 19-0 à la mi-temps. Le scénario s’est toutefois inversé au retour des vestiaires. Francisco Cosculluela a réduit l’écart avec deux essais en trois minutes, ramenant l’Espagne à cinq longueurs. Malgré un carton jaune et une infériorité numérique, les Bleus ont résisté pour l’emporter 19-14. Samedi, une victoire face aux États-Unis sera indispensable pour espérer une place en quarts de finale.