Pogacar, une déception chronométrique qui attise les doutes avant la course en ligne

Le champion slovène, largement dominé lors de l’épreuve contre-la-montre, se présente en quête de rédemption pour l’épreuve reine de dimanche. La question de sa forme réelle plane sur les Mondiaux.

La cloche a sonné pour Tadej Pogacar. Espérant réaliser un doublé historique à Kigali, le coureur a essuyé un sérieux revers lors du contre-la-montre, échouant au pied du podium. Remco Evenepoel a une nouvelle fois fait la démonstration de sa supériorité absolue dans l’exercice, s’adjugeant un troisième titre mondial consécutif avec une avance confortable sur le Slovène. La déconvenue fut même accentuée par la perte de la troisième place au profit d’Ilan van Wilder, pour une infime seconde.

Cette contre-performance suscite naturellement des interrogations quant au statut de favori de Pogacar pour la course en ligne de dimanche. Un expert rappelle toutefois la capacité du champion à réagir après un échec, évoquant son retour fracassant lors du Dauphiné après un chrono décevant. Selon lui, il est prématuré de tirer des conclusions définitives, un retour en force du Slovène restant une hypothèse tout à fait plausible.

L’enjeu pour Pogacar sera de retrouver le niveau écrasant qui lui a valu un quatrième sacre sur le Tour de France. La tâche s’annonce ardue sur un parcours exigeant, face à un Evenepoel en pleine confiance et à d’autres rivaux ambitieux comme Juan Ayuso, son futur ancien coéquipier, qui nourrit également des visées victorieuses. Tous les regards se porteront donc sur le Slovène dimanche pour découvrir laquelle de ses facettes s’imposera.