Philippines : une enquête macabre s’ouvre autour du lac Taal pour élucider des disparitions liées aux paris clandestins

Une opération d’envergure a été lancée pour retrouver les dépouilles de victimes supposées noyées dans les eaux troubles d’un lac philippin, dans une affaire mêlant jeux illégaux et violences.

Les autorités ont engagé ce jeudi des recherches subaquatiques près du lac Taal, situé à une centaine de kilomètres au sud de Manille. L’objectif : tenter de localiser les restes de plusieurs dizaines d’individus disparus, dont les noms seraient liés au milieu des paris sur combats de coqs. Quinze membres des forces de l’ordre font actuellement l’objet d’une procédure judiciaire dans cette affaire, qui remonte à 2022.

L’enquête a connu un tournant décisif après la diffusion d’un témoignage clé à la télévision nationale. Un informateur aurait indiqué avec précision le secteur où les corps auraient été immergés. Selon le ministre de la Justice, plusieurs sources confirment désormais ces déclarations, bien que le lac s’étende sur une superficie considérable, compliquant les investigations.

Les équipes sur place doivent avant tout délimiter la zone à prospecter, évaluer les conditions environnementales et mesurer les profondeurs avant toute tentative de récupération. Les autorités redoutent l’arrivée prochaine de la mousson, susceptible de compromettre les opérations.

Derrière ce drame se profile l’ombre d’une industrie parallèle extrêmement lucrative : les paris sur des affrontements à mort entre volatiles armés de lames. Malgré son interdiction dans de nombreux pays, cette pratique s’est adaptée à la pandémie en migrant vers des plateformes en ligne, drainant des millions de dollars chaque semaine via des mises effectuées depuis smartphones. Un business florissant qui, visiblement, n’hésite pas à éliminer ceux qui gênent son expansion.