Niger : Orano face à des prétendants pour ses mines d’uranium

La France et la junte nigérienne s’affrontent autour des précieux gisements, tandis que des investisseurs se positionnent pour reprendre les actifs du géant nucléaire français.

Plusieurs candidats ont manifesté leur intention de racheter les sites miniers exploités par Orano au Niger, selon des confirmations officielles. Le groupe français, spécialisé dans le cycle du combustible nucléaire, a précisé que ces acteurs étaient libres de formuler des propositions, tout en maintenant comme priorité la résolution des litiges en cours via l’arbitrage international.

La situation reflète les tensions persistantes entre Paris et Niamey depuis le coup d’État de 2023. Les autorités nigériennes, cherchant à diversifier leurs alliances, ont progressivement retiré à Orano ses droits d’exploitation sur trois sites stratégiques, dont le gigantesque gisement d’Imouraren, considéré comme l’un des plus riches au monde en uranium. Bien que le groupe conserve une participation majoritaire dans ses filiales locales, il a engagé des recours juridiques pour défendre ses intérêts.

Les procédures, menées devant le CIRDI, visent notamment à contester la révocation des permis miniers et la perte de contrôle opérationnel sur la mine de Somaïr. Orano affirme rester ouvert au dialogue, mais la compétition pour ces actifs illustre les enjeux géopolitiques et économiques autour des ressources énergétiques en Afrique.