Nice hérite du Benfica dans un choc explosif pour la Ligue des champions

Le club niçois affrontera le géant portugais lors du 3e tour préliminaire, avec en ligne de mire une qualification historique.

Nice devra se mesurer à l’un des poids lourds du football européen. Le tirage au sort du troisième tour de qualification de la Ligue des champions a désigné le Benfica comme adversaire des Aiglons, une confrontation périlleuse mais excitante pour le club azuréen. Qualifié grâce à sa quatrième place en Ligue 1, Nice tentera de franchir cet obstacle pour se rapprocher de la phase de groupes, un objectif rarement atteint par les formations françaises ces dernières années.

Depuis 2013, seuls Monaco et Lille ont réussi à se qualifier via ces tours préliminaires. Les autres, comme Marseille ou Lyon, ont souvent échoué face à des équipes réputées moins redoutables. Cette saison, Nice devra donc surmonter un défi de taille pour rejoindre l’élite continentale. L’enjeu est d’autant plus crucial que les primes financières liées à la participation sont colossales : près de 18 millions d’euros garantis, sans compter les gains supplémentaires en cas de qualification.

L’entraîneur niçois, Franck Haise, avait d’ailleurs balayé les doutes quant à l’ambition de son équipe avant la fin du championnat. Pour lui, disputer la Ligue des champions reste un rêve à poursuivre, malgré les difficultés. Les précédents échecs français rappellent cependant que ces matches sont souvent des pièges, avec des conséquences parfois lourdes en cas d’élimination, comme l’a connu Lille en 2014.

Avec un calendrier serré et un mercato à gérer en parallèle, Nice devra faire preuve de rigueur et d’audace. Mais l’exemple récent de Monaco et Brest, qui ont engrangé des sommes astronomiques l’an passé, montre que la récompense peut être à la hauteur des efforts. Les Niçois n’ont donc pas l’intention de reculer devant l’épreuve qui les attend.