Netflix s’apprête à absorber Warner Bros. Discovery pour 83 milliards de dollars

_**Le leader mondial du streaming a conclu un accord pour acquérir l’essentiel du groupe de médias, une opération qui, si elle aboutit, redéfinirait durablement le paysage de l’industrie du divertissement.**_

Un accord de principe a été trouvé entre Netflix et Warner Bros. Discovery. Le géant de la diffusion en continu propose d’acheter pour environ 83 milliards de dollars la majeure partie des actifs du groupe, incluant notamment ses studios de production et la plateforme HBO Max. Cette transaction, si elle est finalisée, placerait Netflix à la tête d’un catalogue sans précédent, regroupant des franchises mondialement connues telles que Harry Potter, l’univers cinématographique DC, ou encore la série *Game of Thrones*.

L’opération ne comprend pas les chaînes de télévision linéaires du groupe, comme CNN ou Discovery, qui doivent être séparées et introduites en Bourse préalablement à la finalisation de l’acquisition. L’offre de Netflix, évaluée à 27,75 dollars par action, a été retenue face à des propositions concurrentes, notamment de la part de Comcast et du consortium Paramount Skydance.

La validation de cette fusion par les autorités de la concurrence constitue désormais l’obstacle principal. Des analystes anticipent un examen minutieux et prolongé, tant aux États-Unis qu’en Europe, en raison de la position dominante que conférerait cette union. Netflix occupe déjà la première place mondiale sur le marché de la vidéo à la demande, tandis qu’HBO Max se classe au troisième rang.

Certains concurrents dénoncent déjà le processus. Paramount Skydance, dont l’offre aurait été supérieure en valeur, a fait part de son intention de s’adresser directement aux actionnaires, estimant que le rapprochement avec Netflix aurait peu de chances d’être autorisé. Des doutes émanant de certaines sphères réglementaires américaines ont également été rapportés.

Les dirigeants de Netflix se montrent pour leur part confiants. Ils estiment pouvoir obtenir les autorisations nécessaires dans un délai de douze à dix-huit mois et mettent en avant les synergies potentielles, évaluées à plusieurs milliards de dollars d’économies annuelles. La plateforme assure vouloir maintenir, dans un premier temps, le modèle de distribution traditionnel des films Warner Bros., incluant les sorties en salles.

Cette tentative de rachat s’inscrit dans un mouvement plus large de consolidation au sein de l’industrie du divertissement, où les acteurs traditionnels et les pure players du numérique cherchent à renforcer leur offre face à l’érosion de la télévision linéaire. Récemment, Skydance Media a pris le contrôle de Paramount Global, tandis qu’Amazon avait acquis le studio MGM en 2021.