Meta clôt l’affaire Cambridge Analytica par un accord financier

Le fondateur du géant des réseaux sociaux et plusieurs dirigeants historiques évitent un procès public en trouvant un terrain d’entente avec des actionnaires mécontents.

Mark Zuckerberg et d’anciens cadres dirigeants de Meta, ex-Facebook, ont finalisé un règlement à l’amiable pour clore une action en justice intentée par des investisseurs. Ces derniers les accusaient de négligence dans la gestion des données utilisateurs lors du scandale impliquant Cambridge Analytica. L’accord, dont les termes financiers restent confidentiels, intervient après six années de procédure et à l’aube d’un procès qui devait se tenir dans le Delaware.

Les plaignants reprochaient aux dirigeants d’avoir tardé à réagir face aux agissements du cabinet britannique, accusé d’avoir exploité illégalement les informations de millions d’internautes à des fins politiques lors de la présidentielle américaine de 2016. Parmi les personnes visées figuraient notamment Sheryl Sandberg, ex-directrice des opérations, ainsi que des membres influents du conseil d’administration.

Cette issue permet aux concernés d’échapper à une exposition médiatique lors d’audiences publiques. Seul Jeffrey Zients, ancien chef de cabinet de Joe Biden et administrateur de Meta, avait commencé à témoigner avant l’annonce de l’arrangement. Certains observateurs déplorent cependant ce dénouement, y voyant une occasion perdue d’établir des responsabilités claires autour des pratiques de collecte de données du réseau social.

L’affaire Cambridge Analytica avait durablement entaché la réputation de l’entreprise, révélant des failles dans sa gouvernance et ses mécanismes de contrôle. Elle s’inscrit dans une série de controverses ayant marqué la plateforme, des accusations de propagation de discours haineux aux questions sur son rôle dans la désinformation électorale. Malgré les amendes réglementaires et les engagements de transparence, Meta continue de faire face à des critiques récurrentes sur son modèle économique fondé sur l’exploitation des données personnelles.

Ce règlement marque la fin d’un contentieux emblématique, sans pour autant apaiser toutes les interrogations sur les standards éthiques du groupe. Les leçons de ce scandale, qui avait éclaté en 2018, restent un sujet de vigilance pour les régulateurs comme pour la société civile.