Marine Le Pen invoque la sincérité du parti devant la cour d’appel

_**Lors de son audition, la présidente du groupe RN a défendu la ligne de conduite de l’ancien Front national, rejetant toute intention frauduleuse dans l’affaire des assistants parlementaires européens.**_

Devant la cour d’appel de Paris, Marine Le Pen a présenté mercredi la défense de la formation politique qu’elle dirige. Elle a soutenu que les agissements reprochés au Rassemblement national, alors dénommé Front national, relevaient d’une conviction sincère et non d’une volonté délibérée de contourner la loi. L’élue a ainsi cherché à démontrer que le parti avait agi en toute légitimité, malgré les difficultés financières qu’il traversait à l’époque.

La procédure judiciaire concerne l’utilisation, entre 2004 et 2016, de fonds destinés aux assistants parlementaires du Parlement européen pour rémunérer des collaborateurs du mouvement. La dirigeante politique a reconnu que certains manquements pouvaient être soulignés, mais elle en a attribué la cause à un manque de directives claires de la part de l’administration parlementaire européenne. Selon ses déclarations, les pratiques en vigueur à Bruxelles étaient alors bien moins rigoureuses qu’elles ne le sont aujourd’hui.

Marine Le Pen a également évoqué le contexte politique de l’époque, estimant que la marginalisation de son groupe au sein de l’hémicycle européen avait conduit ses élus à se consacrer essentiellement à un rôle de représentation et de protestation. Cette situation, a-t-elle expliqué, aurait naturellement orienté les activités des assistants vers un soutien à l’action politique du parti en France. Elle a déploré la complexité de rétablir les faits après tant d’années, exprimant une certaine frustration face à la difficulté de prouver des éléments qui, selon elle, relèvent de l’évidence.

La décision rendue en première instance, qui la déclare coupable de détournement de fonds publics et la frappe d’une peine d’inéligibilité, pèse sur son avenir politique. L’issue de ce procès en appel conditionne en effet sa capacité à se porter candidate à la prochaine élection présidentielle. Son audition s’est poursuivie dans l’après-midi.