Maria Corina Machado annonce son retour au Venezuela et vise la présidence

L’opposante vénézuélienne Maria Corina Machado, prix Nobel de la paix 2025, annonce son retour au pays après près d’un an d’exil. Elle veut conduire le Venezuela vers la démocratie et devenir sa première présidente.

Maria Corina Machado revient sur le devant de la scène. Après près d’un an hors du Venezuela, cette figure de l’opposition a annoncé son retour au pays. À 60 ans, elle est devenue la personnalité politique la plus populaire du Venezuela. Ses partisans la suivent avec une ferveur presque religieuse. Ingénieure et mère de trois enfants, elle veut mener le pays vers la démocratie et être sa première présidente. Son parcours politique démarre en 2002 avec Sumate, une association qui réclame un référendum pour révoquer Hugo Chavez. En 2012, alors députée, elle interpelle le chef de l’Etat avec une phrase restée célèbre, « exproprier, c’est voler ».

Sa notoriété explose aux primaires de l’opposition en octobre 2023, où elle obtient plus de 90 % des voix. On la décrit comme franche, directe, sans demi-mesure. Elle promet le changement et des élections libres. Son surnom, « Libertadora », fait écho à Simon Bolivar. Déclarée inéligible sous Nicolas Maduro, elle conduit tout de même la campagne de l’opposition à la présidentielle de juillet 2024. Elle soutient Edmundo Gonzalez Urrutia, un ambassadeur peu connu qui accepte de prendre sa place au pied levé. En jean et chemise blanche, elle traverse le pays comme une rock star. Cris, pleurs et bousculades accompagnent ses apparitions. Elle appelle aussi ses partisans à collecter les procès-verbaux de chaque bureau de vote pour prouver la victoire de l’opposition.

Nicolas Maduro est proclamé vainqueur par une instance électorale considérée comme aux ordres du pouvoir, sans publication des résultats complets. Des manifestations suivent, puis une répression politique intense. Maria Corina Machado choisit la clandestinité. Edmundo Gonzalez Urrutia est contraint à l’exil. Elle quitte elle-même le Venezuela en secret pour recevoir son prix Nobel à Oslo. Ceux qui espéraient un retour rapide après la capture de Nicolas Maduro ont déchanté. Après un bref séjour aux États-Unis, elle s’installe au Panama. Washington dément tout veto, mais l’idée d’un blocage américain circule. Elle a offert son Nobel à Donald Trump. Le président américain a pourtant plusieurs fois salué le travail de Delcy Rodriguez, présidente par intérim. Elle a tenté au moins sept fois de rentrer dans son pays, sans succès.

Sur l’économie, elle défend une ligne de marché. Elle propose de privatiser Petroleos de Venezuela, le géant public du pétrole et principale source de revenus du pays. La production s’est effondrée à cause de la mauvaise gestion et de la corruption. Elle a récemment critiqué l’accord pétrolier historique avec les États-Unis, signé selon elle par un régime illégitime, et réclame un gouvernement élu par le peuple. Elle n’a pas été invitée au dialogue entre l’opposition et le pouvoir voulu par Washington. Elle assure pourtant qu’elle n’entravera pas le processus.

En attendant son heure, elle répète ses priorités. Remettre le Venezuela sur les rails de la croissance et de la démocratie. « Ramener nos enfants à la maison », alors qu’environ huit millions de Vénézuéliens ont quitté le pays depuis 2014 à cause de la crise. Elle reste fidèle à son ancien slogan de campagne, « Aller jusqu’au bout ». Sa popularité et sa détermination font d’elle une actrice centrale d’un pays qui cherche un chemin démocratique.

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