Luca Van Assche a frôlé la correctionnelle pour mieux renverser le Scorpion serbe

Mené 6-2, 4-0 face à Dusan Lajovic à Umag, le Français a sorti le match de sa vie pour s’offrir un deuxième tour à couteaux tirés. De l’autre côté du filet, Kyrian Jacquet n’a pas eu droit au même scénario.

C’est un de ces matches où tout semble perdu. Sur la terre battue croate de l’ATP 250 d’Umag, Luca Van Assche a vécu une montagne russe émotionnelle face au vétéran serbe de 36 ans. D’abord balayé dans un premier set cauchemardesque, breaké deux fois et dominé par un Lajovic au service implacable, le Tricolore a vu le trou se creuser encore plus dans la deuxième manche. Mené 4-0, il était au bord du gouffre. Mais c’est à ce moment précis que tout a basculé. Comme s’il avait soudainement lâché la pression, Van Assche a inversé la tendance avec une rage froide. Il a d’abord tenu son service, puis a breaké blanc pour revenir à 4-2. Un smash renvoyé de façon insolente à 4-3 a donné le ton. Le Serbe a craqué et le Français a recollé avant d’empocher le set au tie-break mental 7-5 après 2h50 de combat.

Dans la dernière manche, la confiance était devenue un bouclier. Van Assche n’a concédé aucune balle de break et a attendu son heure. À 4-3, il a obtenu une première occasion de break, mais Lajovic a résisté avec quatre aces. Trop juste. Le Français a finalement conclu sur sa troisième balle de match, scellant une victoire qui ressemble à un exploit. Prochaine étape pour lui, un potentiel duel 100 % français si Titouan Droguet bat le Belge Alexander Blockx.

En revanche, l’autre Français engagé lundi n’a pas connu la même rédemption. Kyrian Jacquet, 130e mondial, retrouvait Marco Trungelliti, l’Argentin qui l’avait déjà battu à Roland-Garros. Et le scénario s’est répété sans surprise. Jacquet a plié en deux sets secs, 6-2, 6-3, plombé par un service en dedans et un triste 36 % de points gagnés derrière sa deuxième balle. Malgré cinq aces, il n’a jamais trouvé la clé. L’aventure s’arrête au premier tour pour lui, quand Van Assche, lui, continue de rêver tout haut en Croatie.

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