L’ONU attend sa première femme secrétaire générale et elles sont trois à postuler

Elles étaient trois sur scène à Genève pour défendre leur vision. Un scrutin historique pour briser un plafond de verre de 80 ans à la tête de l’organisation mondiale.

Mardi soir, dans l’amphithéâtre de la Maison de la paix, à deux pas du siège des Nations unies, environ 500 personnes ont assisté à un moment rare. Trois femmes, toutes issues d’Amérique latine, ont débattu pendant plus d’une heure pour convaincre qu’elles méritaient de devenir la première secrétaire générale de l’histoire de l’ONU. Michelle Bachelet, Rebeca Grynspan et Maria Fernanda Espinosa ont rivalisé de courtoisie et d’arguments, sous les regards d’un public déjà acquis à leur cause. Le poste, occupé par huit hommes depuis 1945, doit enfin revenir à une femme. Mais pas n’importe laquelle, ont-elles insisté tour à tour.

« Bien sûr une femme, mais la meilleure, pas n’importe laquelle », a lancé Maria Fernanda Espinosa, ancienne ministre des Affaires étrangères de l’Équateur et ex-présidente de l’Assemblée générale de l’ONU. Michelle Bachelet, ancienne présidente chilienne et ex-Haute-Commissaire aux droits de l’Homme, a renchéri en affirmant que les femmes apportent plus d’humanisme. Elle a aussi revendiqué son tempérament : « une femme oui, mais pas n’importe quelle femme, une personnalité qui n’a pas peur de prendre la parole quand c’est nécessaire. » Rebeca Grynspan, ex-vice-présidente du Costa Rica et ancienne patronne de la CNUCED, a mis en garde contre tout traitement de faveur. « Je me présente parce que je pense être la personne la plus qualifiée », a-t-elle souri. Les trois candidates ont multiplié les slogans sur la réforme nécessaire de l’ONU, confrontée à des conflits multiples, une crise du multilatéralisme et un manque de fonds. « L’ONU est unique mais elle n’est pas seule », a estimé Grynspan, fustigeant une tendance à tout centraliser sans nouer de vrais partenariats stratégiques.

Le chemin vers le poste est semé d’obstacles. Le Conseil de sécurité, où les cinq membres permanents disposent d’un droit de veto, doit d’abord recommander un nom, probablement à partir de fin juillet. L’Assemblée générale votera ensuite, sans doute à l’automne. Michelle Bachelet fait déjà face à une menace concrète. Des élus républicains américains ont appelé Washington à bloquer sa candidature, en raison de son soutien au droit à l’avortement. Interrogée après le débat, l’ancienne présidente chilienne a répondu sans trembler. « Je crois fermement que les droits des femmes sont essentiels. Si quelqu’un met son veto à ma candidature parce que je crois en la démocratie, au multilatéralisme, aux droits des femmes et aux droits humains, j’en serai honorée. » Les deux autres prétendants déclarés, l’ancien président sénégalais Macky Sall et l’Argentin Rafael Grossi, étaient absents du débat. Sall s’est adressé au public par une courte vidéo préenregistrée. La compétition est lancée, et l’enjeu dépasse de loin la simple parité. Il s’agit de savoir quel visage l’ONU voudra montrer pour affronter un monde fracturé.

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