Les Spurs au pied du mur après une défaite cinglante à Oklahoma City

San Antonio, mené 3-2 dans la série, devra impérativement remporter ses deux prochains matches pour espérer rejoindre les Finales NBA.

Les espoirs de Victor Wembanyama et des Spurs se sont considérablement amenuisés mardi soir. Sur le parquet du Paycom Center, la formation texane s’est inclinée 127-114 face au Thunder lors du match 5 de la finale de la conférence Ouest. Désormais menés trois victoires à deux, les joueurs de Mitch Johnson n’ont plus aucune marge d’erreur avant le match 6 prévu jeudi à San Antonio.

Le jeune prodige français a connu une soirée difficile aux tirs, ne convertissant que 4 de ses 15 tentatives, dont un zéro sur cinq derrière l’arc. Malgré une ligne de statistiques honorable avec 20 points, 7 rebonds, 3 contres et une passe, Wembanyama a manqué d’efficacité offensive, bien loin de sa performance étincelante du match précédent. Son seul point positif reste sa réussite parfaite aux lancers francs, avec 12 paniers réussis sur 12 tentatives.

Shai Gilgeous-Alexander a une nouvelle fois été le bourreau des Spurs. Le MVP en titre a inscrit 32 points, malgré un pourcentage aux tirs moyen (7 sur 19), mais s’est montré décisif sur la ligne des lancers francs avec 16 réussites sur 17 tentatives, un record personnel en playoffs. Le Canadien a également distribué 9 passes décisives, même s’il a concédé 6 ballons perdus. Il a d’ailleurs confié avoir vécu « le pire début de match » de sa carrière, ce qui n’a pas empêché son équipe de triompher.

San Antonio avait pourtant bien entamé la rencontre grâce à Julian Champagnie (22 points, 8 rebonds) et Stephon Castle (24 points, 6 passes, 5 rebonds), tous deux rapidement dans le rythme. Mais l’incapacité de leur leader français à imposer son empreinte sur le jeu, comme il l’avait fait lors des rencontres précédentes, a pesé lourd. Wembanyama a dû patienter neuf minutes avant d’inscrire ses premiers points dans ce cinquième acte, marqué par un arbitrage très sévère qui a transformé la partie en concours de lancers francs.

Pour les Spurs, l’heure est désormais à la mobilisation totale. Une défaite jeudi signifierait la fin de leur campagne, tandis qu’une victoire les enverrait vers un match 7 décisif à Oklahoma City samedi. La série, jusqu’ici équilibrée, bascule dangereusement en faveur du Thunder, champion en titre.