Le village fantôme du Guerrero vidé par les narcotrafiquants

Dans l’État de Guerrero, au Mexique, un hameau indigène a été entièrement déserté après une attaque armée attribuée au cartel Los Ardillos, qui a fait au moins trois morts et contraint les habitants à l’exil.

Seuls les aboiements des chiens brisent le silence à Tula. Ce village montagneux du sud-ouest mexicain n’est plus qu’un champ de ruines depuis qu’un groupe criminel a fait irruption, ouvrant le feu sur les résidents et larguant des explosifs depuis des drones pour les contraindre à fuir. Les animaux errants, affamés, arpentent désormais des rues jonchées de débris et de verre brisé.

L’assaut, survenu début mai, a été imputé à Los Ardillos, une organisation spécialisée dans le trafic de stupéfiants, l’extorsion et les enlèvements. Selon les groupes d’autodéfense indigènes locaux, qui tentent de protéger leurs communautés de la pression des cartels, le bilan s’élève à trois morts. Aucun chiffre officiel n’a été communiqué.

Sur place, les toits en tôle se sont effondrés sous la violence des explosions. Une chèvre blessée erre parmi les habitations détruites, tandis que des poules, des chiens et des cochons décharnés fouillent les décombres d’où s’échappe encore de la fumée. Maria Cabrera, artisane de 74 ans, pleure sous un châle tout ce qu’elle a perdu dans l’incendie. « Tout n’est plus que cendre. Ils ont brûlé mon travail. Je traîne ici comme ce chien sans maître », confie-t-elle.

Les déplacés, une centaine de personnes, ont trouvé refuge à Alcozacan, à un quart d’heure de route. Sur un terrain de sport, des femmes en châles traditionnels brodés font la queue pour recevoir des denrées de première nécessité. La Garde nationale mexicaine a été déployée dans le secteur, mais les habitants jugent sa présence inefficace et aucune arrestation n’a été effectuée. La présidente Claudia Sheinbaum a récemment déclaré que l’objectif était de pacifier la région.

À Alcozacan, une maison sert de chapelle de fortune pour veiller les dépouilles des victimes, toutes membres du Conseil indigène populaire de Guerrero. Sixto Mendoza, l’un des leurs, salue leur combat : « Ils ont lutté jusqu’au bout pour défendre le village. » Les funérailles ont eu lieu cette semaine, précédées d’une procession de femmes portant encens et fleurs jusqu’au cimetière perché sur la montagne. Une jeune fille de 16 ans, compagne de l’un des défunts, confie son désarroi : « On venait de se mettre ensemble. Je n’ai pas eu beaucoup de temps avec lui. » Elle a également perdu son oncle.

Prisco Rodriguez, membre d’un groupe d’autodéfense, est retourné à Tula pour évaluer les dégâts. « Il n’y a personne », constate-t-il. Selon lui, les cartels cherchent à soumettre ceux qui acceptent leurs règles et à éliminer les récalcitrants. « Une fois qu’ils entrent, ils imposent une taxe sur tout, même pour vivre. Beaucoup de villages vivent cette situation, mais tout le monde est contraint au silence. »

David Saucedo, expert en sécurité publique, explique que Los Ardillos ne cherchent pas à s’installer durablement à Tula. Leur objectif est de frapper les localités qui soutiennent les groupes d’autodéfense indigènes, afin de les priver de refuges, de vivres et de soins. Il observe une recrudescence des attaques contre les communautés autochtones, alors que les cartels étendent leur emprise.

Maria Cabrera, elle, a pris une décision sans appel : « Jamais je ne reviendrai. »