Le Mondial 2026, un défi climatique sans précédent

Avec des vols dépassant parfois 4 000 kilomètres pour chaque trajet, cette édition nord-américaine s’annonce comme la plus émettrice de gaz à effet de serre de l’histoire. La FIFA elle-même admet que la gestion des émissions liées au transport aérien constitue l’un des obstacles majeurs à la durabilité des grands événements.

L’extension de la Coupe du monde à 48 nations, conjuguée à l’immensité du territoire nord-américain, impose un volume de déplacements hors norme. L’avion, moyen quasi obligatoire pour traverser cette région, sera le principal vecteur de mobilité, et ce sont cinq millions de supporters qui sont attendus sur l’ensemble des matchs. Les distances à couvrir n’ont jamais été aussi grandes, et malgré un découpage en zones pour limiter les trajets, le contraste est frappant avec les tournois européens. À titre de comparaison, l’édition 2030, répartie entre l’Espagne, le Portugal et le Maroc, ne représentera qu’un peu plus de 10 % de la superficie des États-Unis.

Selon des analyses récentes, plus de neuf millions de tonnes de dioxyde de carbone pourraient être générées durant cette compétition, soit le double de la moyenne des quatre derniers Mondiaux. La FIFA reconnaît par la voix de ses représentants que le transport aérien pèse lourdement sur l’empreinte carbone globale de tout événement d’envergure, et que réduire ces émissions demeure un défi majeur. Pour l’édition 2034 en Arabie saoudite, c’est un autre problème qui émergera, similaire à celui rencontré au Qatar : la construction massive de stades, dont l’impact environnemental total devrait être comparable à celui de 2026. Alors que l’hypothèse d’un passage à 64 équipes est déjà régulièrement évoquée, la question écologique reste plus que jamais épineuse.