Le maire de Saint-Étienne confronté à son ancien bras droit au tribunal

L’édile rejette toute implication dans une affaire de chantage à la vidéo intime, tandis que son ex-directeur de cabinet affirme le contraire. Le face-à-face judiciaire s’est intensifié mardi.

Gaël Perdriau, maire de Saint-Étienne, a fermement nié toute participation à une tentative de chantage visant un ancien adjoint au moyen d’une vidéo à caractère privé. À la barre du tribunal de Lyon, l’élu a qualifié les accusations portées contre lui de « totalement fausses », assurant n’avoir jamais eu recours à des méthodes illégales dans l’exercice de ses fonctions. Il encourt une peine pouvant aller jusqu’à dix ans d’emprisonnement ainsi qu’une interdiction d’exercer un mandat électif.

Cette défense contraste avec les déclarations de Pierre Gauttieri, son ancien directeur de cabinet. Ce dernier a affirmé que le maire avait été informé et avait donné son accord à l’opération destinée à filmer Gilles Artigues, alors premier adjoint, dans une situation compromettante. Selon son témoignage, M. Perdriau aurait même indiqué qu’il s’occuperait des aspects financiers de cette manœuvre.

Interrogé par la présidente de la cour sur des éléments troublants, comme l’utilisation d’un vocabulaire très précis au moment des révélations dans la presse ou des messages évoquant l’escort-boy concerné, l’édile a fourni plusieurs explications. Il a invoqué la colère, le stress ou une méprise quant la nature consentie de la vidéo. La magistrate a toutefois souligné que ces réponses ne lèveraient pas toutes les interrogations du tribunal.

L’audience a été suspendue et doit reprendre mercredi pour la suite des débats.