Le javelot et le 400m couronnent de nouveaux rois, la France passe à côté

Une journée mitigée pour les athlètes tricolores, éliminés en demi-finales du 800m et du 200m, tandis que le Botswana et Trinité-et-Tobago brillent sous la pluie tokyoite.

La délégation française n’a pas réussi à franchir le cap des demi-finales ce jeudi aux Mondiaux de Tokyo. Alors que trois athlètes féminines s’étaient qualifiées plus tôt sur 800 m, leurs homologues masculins n’ont pas réussi à les imiter. Gabriel Tual et Yanis Meziane ont tous deux échoué à se hisser en finale, terminant respectivement cinquième et sixième de leurs courses, avec des chronos insuffisants pour prétendre aux huit premières places. Leur classement général — dixième et onzième — les place loin derrière les qualifiés, dominés par l’Irlandais Cian McPhillips, auteur d’un nouveau record national.

Sur 200 mètres, Ryan Zeze n’a pas non plus créé la surprise, achevant sa course en dernière position avec un temps bien éloigné de celui de Noah Lyles, qui a signé la meilleure performance mondiale de l’année. L’Australien Gout Gout, pourtant attendu comme un prodige, n’a pas non plus réussi à impressionner, échouant au 18e rang.

Sous des averses persistantes, la soirée a toutefois offert des moments de grande intensité. Le 400 mètres a consacré le Botswanais Collen Kebinatshipi, devenu champion du monde avec le meilleur temps de la saison. Son compatriote Bayapo Ndori a complété le tableau en remportant le bronze, tandis que Jereem Richards offrait à Trinité-et-Tobago une médaille d’argent et un record national.

Mais c’est surtout Keshorn Walcott qui a marqué les esprits. Le lanceur de javelot de Trinité-et-Tobago, champion olympique à 19 ans en 2012, a enfin décroché son premier titre mondial à 32 ans, réalisant son meilleur jet de l’année. Il devance le Grenadien Anderson Peters et l’Américain Curtis Thompson, alors que les favoris des Jeux de Paris 2024 ont déçu. Aucun Français n’était présent en finale de cette discipline.