Le chômage franchit la barre des 8 %, une première depuis cinq ans

Pour la première fois depuis 2021, le taux de chômage en France dépasse les 8 %, atteignant 8,1 % au premier trimestre 2026, selon l’Insee. Cette hausse, de 0,2 point sur un trimestre et de 0,7 point sur un an, intervient dans un contexte de ralentissement économique.

Le nombre de personnes sans emploi et activement en recherche atteint désormais 2,6 millions, soit une augmentation de 68 000 sur les trois derniers mois. Ce chiffre éloigne un peu plus l’objectif fixé par l’exécutif de ramener le chômage à 5 % d’ici la fin du second mandat présidentiel en 2027. Toutefois, le gouverneur de la Banque de France a tempéré cette lecture en rappelant que lors du précédent ralentissement économique, après 2012, le taux dépassait les 10 %. Il a également souligné que l’économie française a créé près de quatre millions d’emplois nets depuis 2010.

Le ministre des Comptes publics a pour sa part mis en avant un taux d’emploi historiquement élevé chez les 15-64 ans, à 69,5 %, en progression de 0,1 point sur le trimestre. Sur un an, ce taux recule toutefois de 0,5 point chez les 15-24 ans, tandis qu’il progresse de 0,6 point chez les 55-64 ans. Cette situation s’explique en partie par une hausse de la population active, selon un économiste de l’OFCE. L’économie ne parvient pas à créer suffisamment d’emplois pour absorber les nouveaux entrants sur le marché du travail. Le vrai signal d’alerte serait une hausse du chômage accompagnée d’une baisse de la population active, ce qui n’est pas le cas actuellement.

La dégradation est particulièrement marquée chez les jeunes. Le taux de chômage des 15-24 ans s’élève à 21,1 %, en hausse de deux points sur un an. Les difficultés d’insertion professionnelle persistent pour cette tranche d’âge, y compris pour les plus qualifiés, avec un allongement de la durée d’accès au premier emploi. Le nombre de jeunes de 15 à 29 ans ni en emploi, ni en études, ni en formation a progressé de 0,4 point sur un an et de 0,9 point depuis 2019, pour atteindre 13,1 %.

Chez les 25-49 ans, le chômage augmente de 0,4 point sur le trimestre et de 0,6 point sur un an, à 7,3 %. Il reste quasi stable chez les seniors, à 5,1 %. L’Insee précise que la mise en œuvre de la loi pour le plein emploi en janvier 2025 a contribué à cette hausse. Les bénéficiaires du RSA et les jeunes de 15 à 29 ans sont désormais automatiquement inscrits à France Travail, ce qui facilite leur passage de l’inactivité au chômage au sens du Bureau international du Travail.

En parallèle, 1,8 million de personnes souhaitent travailler sans être comptabilisées comme chômeurs, faute de recherche active ou de disponibilité immédiate. Leur nombre a nettement diminué sur le trimestre, de 62 000 personnes, principalement chez les jeunes et les seniors. Cette baisse n’explique pas la progression du chômage, selon les statisticiens.