Le chalutage de fond, une pratique qui écorche les océans

Technique de pêche massive aux conséquences dévastatrices, le chalutage de fond s’invite au cœur des débats environnementaux.

Cette méthode, qui consiste à traîner d’immenses filets lestés sur les fonds marins pour capturer poissons et crustacés, représente près du quart des prises mondiales. Particulièrement efficace, elle est aussi l’une des plus destructrices, ravageant les écosystèmes fragiles et capturant sans distinction espèces ciblées et juvéniles.

Les critiques fusent de toutes parts. Outre son impact sur la biodiversité, le chalutage de fond est extrêmement gourmand en carburant et génère d’importants rejets en mer, avec près de la moitié des prises souvent jetées par-dessus bord. Les scientifiques alertent sur les dommages irréversibles causés aux habitats marins, tandis que les ONG dénoncent une pratique incompatible avec la préservation des océans.

Face à ces enjeux, plusieurs pays ont pris des mesures. La Nouvelle-Zélande, le Venezuela ou encore l’Équateur ont interdit cette technique dans certaines zones, tandis que l’Union européenne en limite l’usage au-delà de 800 mètres de profondeur. La Grèce, pionnière en Europe, prévoit son interdiction totale dans les aires marines protégées d’ici 2030.

Pourtant, les avancées restent timides. Alors que les défenseurs de l’environnement réclament des interdictions immédiates, les États privilégient souvent des approches graduelles ou ciblées. La France, par exemple, mise sur une régulation au cas par cas, adaptée aux spécificités écologiques de chaque zone.

Alors que la conférence des Nations unies sur l’Océan s’ouvre à Nice, la question du chalutage de fond illustre le difficile équilibre entre impératifs économiques et urgences environnementales. Un débat qui dépasse les frontières et engage l’avenir des mers du globe.