Le Ballet national du Japon s’offre une première historique à Londres

La prestigieuse troupe nippone présente sa version épurée de « Giselle » au Royal Opera House, marquant son entrée sur la scène européenne.

Le Royal Opera House de Londres accueille cette semaine une compagnie inédite en ses murs. Du 24 au 27 juillet, le Ballet national du Japon y interprétera « Giselle », chef-d’œuvre du répertoire romantique, sous la direction artistique de Miyako Yoshida. Cet événement constitue une étape majeure pour la formation fondée en 1997, qui signe ainsi sa première apparition en Europe.

L’opportunité s’est présentée en 2022, lorsque le Royal Opera House a annulé la tournée du Ballet du Bolchoï en réaction à l’invasion russe en Ukraine. Kevin O’Hare, directeur du Royal Ballet et ancien camarade de Miyako Yoshida, a alors proposé à cette dernière de faire venir sa troupe en remplacement. « Je n’imaginais pas que cela se concrétiserait aussi rapidement », confie l’ex-étoile, qui a gravi les échelons de cette institution britannique entre 1995 et 2010.

Pour cette production, la directrice artistique a opté pour une approche épurée, visant à rendre accessible l’histoire d’amour tragique de Giselle aux publics contemporains. Elle s’est appuyée sur le chorégraphe Alistair Marriott pour proposer une interprétation moins formelle, tout en conservant l’essence du ballet créé en 1841.

Avec cette tournée, la compagnie nippone nourrit une double ambition. Il s’agit à la fois de faire rayonner son savoir-faire sur la scène internationale et d’offrir à ses 75 danseurs l’opportunité de se produire au sein d’autres formations. Un défi relevé avec humilité par Miyako Yoshida, qui reconnaît la pression inhérente à cette première européenne, mais y voit surtout une formidable vitrine pour l’excellence chorégraphique japonaise.