Le 1er-Mai, jour chômé : qui peut vraiment travailler ?

Alors que des débats agitaient le monde politique bien avant la Fête du Travail, la question de l’ouverture des commerces ce jour férié a ravivé les tensions entre syndicats et gouvernement. Retour sur les règles actuelles et les évolutions annoncées.

Le Code du travail est formel : le 1er-Mai est un jour férié et chômé pour l’ensemble des salariés. Ceux-ci perçoivent une indemnité équivalente au salaire qu’ils auraient gagné s’ils avaient travaillé. Ce statut particulier en fait le seul jour férié quasi systématiquement non travaillé en France, comme le rappelle une avocate spécialisée en droit social. Cependant, une dérogation existe pour les établissements dont l’activité ne peut être interrompue, comme les hôpitaux, les hôtels ou les usines fonctionnant en continu. La législation ne dresse pas de liste précise des secteurs concernés, laissant une marge d’interprétation aux employeurs.

Une tolérance historique pour les boulangers et fleuristes a été remise en cause par la jurisprudence. En 2006, la Cour de cassation a tranché en rejetant l’idée d’une dérogation automatique pour ces professions. Désormais, tout employeur souhaitant faire travailler ses salariés le 1er-Mai doit démontrer l’impossibilité d’interrompre son activité. Cette règle ne s’applique toutefois pas aux artisans eux-mêmes, qui peuvent ouvrir leur boutique sans faire appel à leurs employés. Le gouvernement a récemment annoncé un projet de loi pour 2027, visant à autoriser, dans le cadre de conventions de branche, le travail volontaire des salariés des boulangeries-pâtisseries artisanales et des fleuristes, avec une rémunération doublée. En attendant, une instruction ministérielle a été donnée pour que les contrôles de l’inspection du travail n’entraînent pas d’amendes pour ces commerçants, à condition que le volontariat et la double rémunération soient respectés.