L’Australie impose une restriction d’âge aux géants du numérique

Meta et TikTok s’alignent sur l’interdiction des réseaux sociaux aux moins de seize ans, marquant une étape décisive dans la régulation du secteur en Océanie.

Les plateformes sociales Meta et TikTok ont annoncé leur intention de bloquer l’accès à leurs services pour les utilisateurs australiens âgés de moins de seize ans. Cette décision fait suite à l’adoption par le Parlement australien d’une législation spécifique en fin d’année dernière, qui entrera en application à compter du 10 décembre. Le texte positionne l’Australie parmi les nations les plus rigoureuses en matière de régulation des espaces numériques.

Lors d’auditions parlementaires, les représentantes des deux entreprises ont confirmé leur volonté de se conformer à la nouvelle réglementation. La responsable des politiques publiques de TikTok a indiqué que la plateforme remplirait ses obligations légales, tandis que son homologue chez Meta a reconnu la complexité technique de la mise en œuvre, tout en assurant que des centaines de milliers de comptes concernés seraient désactivés avant l’échéance.

Le dispositif législatif prévoit des sanctions financières substantielles pouvant atteindre plusieurs dizaines de millions de dollars australiens en cas de manquement. Il convient de noter que la loi n’impose pas aux opérateurs de procéder à une vérification systématique de l’âge de l’ensemble de leurs utilisateurs.

Le secteur technologique exprime toutefois des réserves quant à l’efficacité et aux conséquences potentielles de cette mesure. Plusieurs acteurs majeurs, dont YouTube, ont émis des critiques concernant la faisabilité technique et l’impact réel sur la protection des mineurs. Certains experts redoutent que cette restriction n’incite les jeunes utilisateurs à se tourner vers des espaces numériques moins régulés.

Parallèlement, les autorités de régulation australiennes ont engagé des discussions avec seize autres services en ligne, parmi lesquels des messageries instantanées et des plateformes de divertissement, les invitant à justifier leur exclusion du champ d’application de la nouvelle loi.