L’ancien président de Polynésie entendu dans l’enquête sur la disparition d’un journaliste

Près de trois décennies après la disparition du journaliste Jean-Pascal Couraud, l’ex-président Gaston Flosse a été interrogé pour la première fois dans cette affaire non résolue.

L’ancien président de la Polynésie française Gaston Flosse a été entendu comme témoin le 13 juin dernier dans le cadre de l’enquête sur la disparition du journaliste Jean-Pascal Couraud survenue en décembre 1997. Cette audition, la première de l’ancien dirigeant dans ce dossier, intervient alors qu’une magistrate d’instruction a été récemment désignée pour relancer les investigations.

Quatre personnes restent mises en examen dans cette affaire, dont deux membres du Groupement d’intervention de la Polynésie, unité qui dépendait directement de la présidence polynésienne jusqu’en 2004. Les investigations explorent notamment la piste d’une opération d’intimidation menée par ce service qui aurait mal tourné contre le journaliste, connu pour ses positions critiques envers le pouvoir en place.

Au cours de son audition, le nonagénaire a qualifié le disparu d’« opposant violent contre le gouvernement » tout en niant que ce dernier ait jamais constitué une cible pour les services de renseignement. Ces déclarations contrastent avec les aveux d’anciens agents ayant reconnu avoir placé le journaliste sous surveillance.

L’instruction a également confronté l’ancien président aux déclarations d’une ex-secrétaire qui aurait affirmé que le journaliste avait été tué sur ses ordres, ce qu’il a qualifié d’« impossible ». La famille du disparu, par la voix de son frère Philippe Couraud, estime que ces auditions demeurent indispensables pour établir les responsabilités dans cette disparition.

Figure politique dominante de la Polynésie pendant plusieurs décennies, Gaston Flosse a occupé la présidence de cette collectivité d’outre-mer de manière quasi ininterrompue entre 1984 et 2014. L’homme politique, condamné dans plusieurs affaires judiciaires et déclaré inéligible à plusieurs reprises, conserve une influence notable dans le paysage politique polynésien.