La Vierge dorée de Marseille retrouve sa splendeur

Une opération aérienne spectaculaire a permis de couronner la restauration de Notre-Dame de la Garde, achevant plusieurs mois de travaux minutieux.

Ce vendredi matin, les Marseillais ont assisté à un événement aussi symbolique qu’impressionnant. La couronne de la statue de la Vierge à l’Enfant, entièrement restaurée et redorée, a retrouvé sa place au sommet de la basilique Notre-Dame de la Garde. Cette opération délicate, réalisée par hélitreuillage, marque l’aboutissement d’un chantier de rénovation d’envergure entrepris pour redonner tout son éclat à ce monument emblématique de la cité phocéenne.

L’imposante couronne, d’un mètre cinquante de diamètre pour cent cinquante kilos, avait été préalablement confiée à des artisans spécialisés. Après avoir été intégralement recouverte de feuilles d’or fin, elle a été transportée dans un conditionnement adapté jusqu’au site. Un hélicoptère de type Puma a ensuite assuré son élévation vers le clocher, où des compagnons ont procédé à son installation définitive. La pose d’un joint en plomb garantit désormais son étanchéité face aux intempéries.

Cette intervention s’inscrit dans un programme global de restauration comprenant également le piédestal, les anges et les façades de l’édifice. Près de quarante mille feuilles d’or ont été nécessaires pour redonner à la statue sa brillance originelle, altérée par les effets conjugués du mistral, des embruns marins et de la pollution industrielle. Le financement de ces travaux, évalué à 2,8 millions d’euros, avait notamment été soutenu par une campagne de dons invitant les particuliers à parrainer symboliquement une feuille d’or.

Le démontage des échafaudages est imminent, rendant bientôt aux Marseillais la vue complète sur leur basilique. Les derniers ajustements techniques doivent s’achever début décembre, concluant ainsi cette métamorphose qui préserve pour les générations futures ce joyau du patrimoine marseillais.