La Polynésie française face à l’héritage des essais nucléaires

Le ministre des Outre-mer Manuel Valls réaffirme la volonté de transparence de l’État sur ce dossier sensible.

En déplacement en Polynésie française, le ministre des Outre-mer s’est exprimé sur le dossier des essais nucléaires menés dans l’archipel entre 1966 et 1996. À Rangiroa, il a insisté sur l’absence de zones d’ombre concernant ces expérimentations militaires qui ont marqué l’histoire du territoire. « Cette page de notre histoire existe, elle soulève des questions légitimes, notamment sur le plan sanitaire et environnemental. Mais il n’y a aucune opacité », a-t-il déclaré.

Les 193 essais réalisés pendant trente ans ont permis à la France de se doter d’une force de dissuasion nucléaire. Cependant, leurs conséquences potentielles continuent de susciter des interrogations. La déclassification des archives militaires en 2021, décidée par le président de la République, devait permettre d’éclaircir ces questions. Le ministre a souligné que cette démarche s’inscrivait dans une logique d’ouverture. « Les enjeux de santé publique, d’indemnisation et de vérité historique méritent une approche sans concession », a-t-il ajouté.

Un récent rapport parlementaire a toutefois jeté un nouveau pavé dans la mare. Les auteurs pointent des manquements dans la gestion des risques par les autorités de l’époque et formulent plusieurs propositions, dont des excuses officielles à la Polynésie et une révision des procédures d’indemnisation. Le gouvernement a assuré examiner ces recommandations avec attention.

Du côté des élus locaux, le scepticisme persiste. Certains députés polynésiens estiment que ces travaux n’ont pas apporté les avancées concrètes attendues par la population. Le débat sur l’héritage des essais nucléaires semble donc loin d’être clos, malgré les assurances répétées des représentants de l’État.