La fusillade du gala de la presse relance les accusations de mise en scène contre Donald Trump

Depuis les tirs survenus samedi à Washington lors du dîner des correspondants de la Maison-Blanche, une nouvelle vague de désinformation inonde les réseaux sociaux, alimentant des théories complotistes selon lesquelles le président américain organiserait des attentats fictifs pour consolider son assise politique.

Un homme a été inculpé lundi pour tentative d’assassinat contre Donald Trump, une troisième attaque présumée en moins de deux ans visant le président républicain. Mais sur les réseaux sociaux, des comptes hostiles au chef de l’État ont immédiatement avancé, sans la moindre preuve, que ces événements n’étaient qu’une mise en scène orchestrée par le locataire de la Maison-Blanche.

Selon l’organisme de veille sur la désinformation NewsGuard, les publications reprenant cette accusation ont cumulé quatre-vingts millions de vues sur la seule plateforme X dans les quarante-huit heures suivant la fusillade. Nombre de ces comptes avaient déjà affirmé que les deux précédentes tentatives d’assassinat contre Donald Trump en 2024, lors d’un meeting en Pennsylvanie et sur son terrain de golf en Floride, relevaient également d’un scénario monté de toutes pièces.

Cette théorie puise ses racines dans un courant que les chercheurs désignent sous le nom de BlueAnon, un mouvement complotiste d’inspiration progressiste dont l’appellation fait écho à la mouvance d’extrême droite QAnon. Sofia Rubinson, analyste chez NewsGuard, explique que certaines publications virales citent explicitement ces événements antérieurs comme la preuve que la simulation de tentatives d’assassinat fait partie intégrante de la stratégie trumpiste, destinée à susciter l’empathie et à détourner l’attention d’une couverture médiatique négative.

La Maison-Blanche a pour sa part attribué l’attaque à ce qu’elle qualifie de culte de la haine venu de la gauche. Des médias d’État russes et iraniens ont également relayé ces allégations, avançant notamment que le tireur entretiendrait des liens avec l’armée israélienne, selon les analyses de l’Institute for Strategic Dialogue, un centre de réflexion londonien.

Ces dernières semaines, même des influenceurs proches du mouvement MAGA ont diffusé des théories selon lesquelles la tentative d’assassinat en Pennsylvanie en 2024 aurait été organisée. Pour les chercheurs, cette tendance illustre la propension des Américains, quelle que soit leur appartenance politique, à se tourner vers des récits complotistes et à privilégier les influenceurs aux médias traditionnels pour s’informer.

Mike Rothschild, spécialiste des théories du complot, analyse que cette allégation présente Donald Trump comme un manipulateur prêt à tout pour remporter l’élection de 2024, y compris à engager un tireur pour le viser. Ce discours gagne en visibilité depuis plusieurs mois, dans un contexte marqué par la guerre en Iran, déclenchée fin février par le président américain. Ce conflit a provoqué une hausse des prix de l’énergie aux États-Unis et suscité des critiques tant chez les démocrates que dans les rangs républicains, où des figures historiques du mouvement MAGA comme l’ancien présentateur de Fox News Tucker Carlson ont condamné la rupture avec la politique non interventionniste.

La désinformation prospère d’autant plus facilement sur internet que les plateformes réduisent leurs équipes de modération. Les influenceurs sont souvent incités à relayer ces théories, qui attirent des abonnés et augmentent leurs revenus sur des réseaux comme X. Walter Scheirer, chercheur à l’université Notre Dame, souligne que plus l’allégation est séduisante, mieux elle se vend dans l’économie du commentaire politique. La ligne partisane passe désormais au second plan face à la monétisation de la marque politique, un phénomène qui, à long terme, pourrait fragiliser la base électorale de Donald Trump.