La France, favorite malgré elle pour le Mondial ? Deschamps tempère l’enthousiasme

Alors que 18 joueurs de l’équipe de France ont rejoint Clairefontaine pour préparer la Coupe du monde, le sélectionneur Didier Deschamps met en garde contre un excès de confiance et rappelle l’importance de l’humilité.

À six jours du match amical contre la Côte d’Ivoire et à trois semaines du premier rendez-vous mondial face au Sénégal, le 16 juin à East Rutherford, le groupe tricolore commence à se rassembler. Dix-huit des vingt-six joueurs convoqués, dont le capitaine Kylian Mbappé, ont fait leur arrivée vendredi au centre d’entraînement. Les Parisiens Bradley Barcola, Ousmane Dembélé, Désiré Doué, Lucas Hernandez et Warren Zaïre-Emery, tout comme l’Arsenalais William Saliba, ne sont pas encore présents, puisqu’ils disputeront samedi la finale de la Ligue des champions à Budapest. Maxence Lacroix et Jean-Philippe Mateta, fraîchement vainqueurs de la Ligue Conférence avec Crystal Palace mercredi face au Rayo Vallecano (1-0, but de ce dernier), manquent également à l’appel.

Alors que les vice-champions du monde sont souvent cités parmi les grands favoris, certains évoquant même une troisième finale consécutive le 19 juillet, Didier Deschamps a tenu à calmer le jeu. « Il y a beaucoup trop d’attentes, certainement. Se voir déjà le 19 juillet, cela ne me plaît guère. Nous devons franchir des étapes. Ce qui importe aujourd’hui, c’est notre phase de poules. L’équipe de France fait partie des meilleures, oui, mais avant de regarder trop haut, il y a des obstacles à surmonter », a-t-il déclaré en conférence de presse.

Cependant, le sélectionneur n’a pas nié l’ambition de son groupe. « Cela n’enlève rien à notre détermination. Je ne veux pas fuir le fait que nous soyons parmi les favoris. Sommes-nous supérieurs à d’autres nations ? Il y a logiquement sept ou huit équipes qui partagent cette ambition. Il ne faut pas l’ignorer. L’ambition est cruciale, mais il faut aussi faire preuve d’humilité. C’est fondamental. » Un équilibre qui a bien servi celui qui quittera son poste après la compétition, même s’il avoue être lassé des incessantes questions sur ses « dernières fois ».