La France déploie le missile nucléaire M51.3 pour sa dissuasion stratégique

Le nouveau missile balistique océanique, d’une portée et d’une précision accrues, vient renforcer l’arsenal de dissuasion national.

L’armée française a officialisé l’entrée en service opérationnel du missile M51.3, dernière évolution de son système d’armes nucléaires océaniques. Cette version modernisée, qualifiée de « jalon majeur » par les autorités militaires, représente l’aboutissement de près de douze années de développement technologique. Doté de capacités de pénétration et de précision supérieures à ses prédécesseurs, l’engin participe au maintien de la crédibilité de la dissuasion française.

Déployé à bord des sous-marins nucléaires lanceurs d’engins, le M51.3 appartient à la cinquième génération de missiles balistiques stratégiques français. Son profil de vol lui permet d’atteindre l’espace avant de regagner l’atmosphère à des vitesses hypersoniques dépassant vingt mille kilomètres par heure. La réussite de son tir de qualification en novembre 2023 avait validé ses performances techniques avant son adoption définitive.

Ce nouveau système d’armes remplacera progressivement les versions M51.1 et M51.2 actuellement en service. Son développement a mobilisé l’expertise conjointe de la Direction générale de l’armement, de la Marine nationale, du Commissariat à l’énergie atomique et du groupe industriel ArianeGroup. L’ensemble du programme illustre la continuité des efforts français en matière de modernisation de sa composante océanique de dissuasion.