La Fédération australienne lève toutes les restrictions pour ses sélections nationales

Un tournant historique pour le rugby australien : désormais, les joueurs évoluant à l’étranger pourront être appelés sans condition.

La Fédération australienne de rugby vient de bouleverser ses règles de sélection en supprimant toute restriction concernant les joueurs évoluant hors des frontières nationales. Cette décision marque la fin d’une ère où seuls les rugbymen évoluant dans les franchises locales pouvaient prétendre à une convocation en équipe nationale. Désormais, le sélectionneur Joe Schmidt dispose d’un vivier élargi, incluant tous les Australiens professionnels, quelle que soit leur ligue d’appartenance.

Cette annonce intervient à quelques jours de la publication de la liste des Wallabies pour le Rugby Championship, qui oppose les quatre grandes nations de l’hémisphère sud. Une réforme qui met un terme définitif à la « Loi Giteau », instaurée en 2015 pour permettre à certains joueurs expatriés de revenir en sélection sous conditions. Initialement réservée aux internationaux cumulant 60 sélections et sept saisons en Super Rugby, cette règle avait déjà connu des assouplissements ces dernières années.

L’abandon de cette réglementation était attendu, notamment après les départs récents de cadres comme Taniela Tupou (Racing 92) ou Tom Hooper (Exeter). Une évolution logique pour le rugby australien, qui souhaite désormais s’ouvrir à tous ses talents, où qu’ils jouent. Une décision qui pourrait redynamiser la sélection et lui offrir de nouvelles perspectives à l’international.