La Corée du Sud tourne la page du charbon lors de la COP30

Le gouvernement sud-coréen a officialisé son engagement à éliminer progressivement les centrales à charbon non équipées de systèmes de captage du carbone, marquant un tournant stratégique pour cette économie asiatique encore fortement dépendante de cette énergie fossile.

Lors de la conférence climatique de Belém, le ministre du Climat, de l’Énergie et de l’Environnement a détaillé la nouvelle orientation énergétique du pays. Cette annonce concrétise l’adhésion de Séoul à la Powering Past Coal Alliance, une coalition internationale œuvrant pour l’abandon du charbon dans la production électrique. La stratégie coréenne prévoit la fermeture de quarante unités de production sur les soixante-et-une que compte le parc actuel, et ce avant 2040.

Le calendrier de cessation d’activité pour les vingt-et-une centrales restantes fera l’objet d’une évaluation technique et économique, dont les conclusions seront rendues publiques en 2026. Cette décision s’inscrit dans le cadre des objectifs de neutralité carbone à l’horizon 2050, avec une réduction des émissions de gaz à effet de serre comprise entre 53 et 61 pour cent d’ici 2035 par rapport aux niveaux de 2018.

La transition énergétique sud-coréenne s’appuiera principalement sur le développement des énergies renouvelables, tandis que le nucléaire jouera un rôle d’appui et le gaz naturel celui de solution de secours. Le ministre a souligné que cette transformation du mix électrique générerait des milliers d’emplois dans les filières d’avenir. Bien que reconnue comme puissance industrielle, la Corée du Sud n’a jusqu’à présent accordé qu’une place modeste aux énergies vertes dans son approvisionnement électrique.

Les statistiques récentes montrent une diminution constante de la part du charbon, passée de 46,3 pour cent en 2009 à 30,5 pour cent l’année dernière. Le pays possède pourtant le septième parc mondial de centrales au charbon et se classe au quatrième rang des importateurs de cette ressource. Cette initiative place la Corée du Sud comme le deuxième État asiatique, après Singapour, à rejoindre l’alliance pour la sortie du charbon.

Cette annonce intervient dans un contexte mondial où les énergies renouvelables ont, pour la première fois, dépassé le charbon dans la production électrique au premier semestre. Des représentants internationaux ont toutefois appelé à accélérer les efforts, particulièrement dans les pays en développement confrontés à des défis structurels. La transition énergétique demeure un impératif collectif pour contenir les émissions mondiales de carbone.