Jérusalem-Est : Israël ordonne la fermeture d’écoles onusiennes pour réfugiés palestiniens

Des centaines d’enfants privés d’éducation dans le camp de Chouafat, une décision qualifiée de « violation des droits fondamentaux » par les organisations humanitaires.

Les autorités israéliennes ont procédé ce jeudi à la fermeture forcée de plusieurs établissements scolaires gérés par l’UNRWA dans le camp de réfugiés de Chouafat, à Jérusalem-Est. Des forces de sécurité ont évacué les élèves sous les yeux de leurs enseignants, scellant les portes des bâtiments avec des avis officiels stipulant l’absence d’autorisation légale pour ces structures éducatives.

Selon des témoins, la scène a été marquée par l’émotion des enfants, certains en larmes, tandis que des adolescentes se serraient dans les bras avant de quitter les lieux. L’agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens a confirmé la mise sous scellés de trois de ses écoles, affectant directement plus de 550 élèves âgés de 6 à 15 ans. Les documents apposés par les forces israéliennes interdisent toute réouverture, tout accès au personnel enseignant ou aux élèves, sous peine de sanctions.

Cette mesure s’inscrit dans le cadre d’une loi adoptée en janvier dernier, interdisant les activités de l’UNRWA sur le territoire israélien, y compris à Jérusalem-Est, annexée en 1967. Les autorités justifient cette décision en accusant certains employés de l’agence d’avoir participé aux attaques du 7 octobre 2023, bien qu’aucune preuve tangible n’ait été rendue publique à ce jour.

L’Autorité palestinienne a dénoncé une atteinte au droit fondamental à l’éducation, qualifiant l’opération de « crime ». Des organisations de défense des droits humains, comme Adalah, soulignent que cette législation contrevient au droit international. Malgré un recours devant la Cour suprême israélienne, les écoles resteront fermées, les juges ayant estimé que les alternatives proposées par la municipalité de Jérusalem – des établissements publics israéliens – constituaient une solution viable. Une position vivement contestée par les familles concernées, pour qui ces options ignorent les spécificités culturelles et linguistiques de la communauté palestinienne.

Cette fermeture intervient dans un contexte déjà tendu, où l’UNRWA, principal pourvoyeur d’aide humanitaire à Gaza, fait face à des restrictions croissantes. Les conséquences sur le parcours scolaire des enfants, souvent déjà marqués par un environnement de crise, suscitent l’inquiétude des acteurs locaux et internationaux.