Flavio Bolsonaro, l’héritier qui défie Lula malgré les ombres du père

Flavio Bolsonaro, héritier politique de Jair, se présente comme un ‘Bolsonaro plus modéré’ et affronte Lula. Malgré les scandales et les tensions familiales, il reste un concurrent sérieux.

Flavio Bolsonaro a reçu en héritage le nom et l’électorat de son père, mais pas l’aura qui a permis à Jair Bolsonaro de refaçonner la droite brésilienne. Cela ne l’empêche pas de rivaliser avec Lula dans la course présidentielle. Ce sénateur de 45 ans était quasi inconnu sur la scène nationale avant que l’ancien président, incarcéré pour tentative de coup d’Etat, ne le choisisse comme successeur politique. Même s’il est soupçonné de corruption, son nom de famille a suffi à en faire un adversaire sérieux face au candidat de gauche Luiz Inacio Lula da Silva, qui à 80 ans vise un quatrième mandat.

Dans ses interviews, il se présente comme un ‘Bolsonaro plus modéré’, tout en affirmant que son père restera sa ‘boussole’. ‘Il est difficile de comparer le fils de Pelé à Pelé’, a-t-il admis pendant un meeting à Rio de Janeiro. Si les provocations, les invectives et les défis lancés aux institutions par son père ont fait de ce dernier un épouvantail pour certains, le bouillant capitaine demeure la référence incontournable du camp conservateur. Ses partisans sont prêts à reporter leur vote sur celui qu’il a désigné. ‘Moi, j’aurais préféré Jair. Mais comme Jair n’est pas là, je vote pour Flavio’, a confié Marco Antonio da Rosa, un étudiant en droit de 21 ans présent au meeting de Rio.

Né dans l’État de Rio de Janeiro, Flavio est l’aîné des quatre fils de l’ancien chef d’Etat, et celui dont la ressemblance physique avec son père est la plus frappante, jusque dans ses manières décontractées. Il lui arrive de verser quelques larmes en évoquant le sort de son père. Il l’avait même fait apparaître sous forme de deepfake très réaliste lors du lancement de sa candidature. Jair Bolsonaro purge chez lui une peine de 27 ans de prison pour avoir tenté de se maintenir au pouvoir après sa défaite face à Lula en 2022. Avocat de métier, Flavio Bolsonaro est devenu député de l’État de Rio à 21 ans, puis sénateur à 37 ans. Père de deux filles, il entretient l’image d’un homme de famille dévoué. Dans une vidéo le montrant en famille chez lui, son épouse Fernanda s’attribue en souriant le mérite de ses manières posées. ‘Je l’ai rééduqué’, lance-t-elle.

Flavio Bolsonaro n’a pas vacillé malgré une campagne agitée. Il s’est retrouvé au centre d’une brouille avec sa belle-mère, Michelle Bolsonaro, qui l’a accusé de l’avoir ‘maltraitée’, sur fond de luttes de pouvoir. L’ancienne première dame a fini par présenter ses excuses. Surtout, un enregistrement audio a filtré dans lequel on entend Flavio Bolsonaro demander au banquier Daniel Vorcaro, mis en cause dans une retentissante affaire de fraude, de financer un film sur son père. Le fils Bolsonaro, qui avait nié tout contact avec le financier, rejette toute irrégularité, mais fait l’objet d’une enquête pour soupçons de corruption et blanchiment. Interrogé sur les raisons pour lesquelles il appelait à plusieurs reprises Daniel Vorcaro ‘mon frère’, il a répondu qu’il s’agissait d’une tournure familière propre aux Cariocas. Un vieux scandale le suit également. Député de Rio, il avait été accusé d’avoir prélevé une partie des salaires de ses assistants dans le cadre d’un système de rétrocommissions. L’affaire a été classée sans suite.

Sur les réseaux sociaux, Flavio Bolsonaro mise sur des spots de campagne soignés, générés. Il y apparaît parfois en combinaison de vol et lunettes d’aviateur, aux commandes d’un avion de chasse en mission pour le Brésil. Il se targue d’entretenir de bonnes relations avec le président américain Donald Trump, allié de son père, qui l’a reçu à la Maison Blanche. Partisan de la ligne dure face au crime, dans un pays exaspéré par la violence, il vante les politiques de sécurité du président salvadorien Nayib Bukele, décriées par les défenseurs des droits humains. ‘Comparé à son père, il est plus affable et sociable, mais cela ne signifie pas qu’il n’est pas idéologiquement d’extrême droite’, estime l’analyste politique Thomas Traumann. S’il l’emporte en octobre, Flavio Bolsonaro s’est engagé à ne pas briguer un nouveau mandat dans quatre ans.

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