Fillon échappe au cachot mais écope d’une lourde condamnation dans le « Penelopegate »

L’ancien chef du gouvernement a été sanctionné pour détournement de fonds publics au bénéfice de son épouse, marquant l’épilogue judiciaire d’un scandale qui a durablement éclaboussé la classe politique.

La justice a rendu son verdict définitif dans l’affaire des rémunérations présumées sans contrepartie de Penelope Fillon. L’ex-Premier ministre se voit infliger une peine de quatre années d’emprisonnement avec sursis, accompagnée d’une amende de 370 000 euros et d’une exclusion de cinq ans de toute fonction élective. Cette décision de la cour d’appel de Paris clôt un feuilleton judiciaire entamé en 2020, après la révélation de ces emplois controversés attribués à son épouse pendant plus de quinze ans.

Lors du premier procès, les magistrats avaient initialement prononcé une peine plus sévère incluant de la prison ferme, avant que la Cour de cassation ne demande un réexamen du quantum de la sanction. L’ancien numéro deux du gouvernement, absent lors de l’annonce du jugement, avait toujours contesté les accusations, arguant du caractère réel des missions confiées à sa femme.

Le dossier concerne des fonds publics alloués entre 1998 et 2013, lorsque François Fillon exerçait des mandats parlementaires. L’enquête avait établi que Penelope Fillon n’aurait pas effectué les tâches correspondant aux rémunérations perçues, un constat partagé par la justice à trois reprises. L’épouse de l’ancien ministre a quant à elle écopé de deux ans avec sursis et d’une amende supérieure à celle de son mari, tandis que leur ancien collaborateur Marc Joulaud a également été condamné à une peine similaire.

Ce verdict met un point final à l’une des affaires les plus médiatisées de la Ve République, qui avait contribué à l’échec de la campagne présidentielle de François Fillon en 2017. Les condamnations prononcées, bien que n’impliquant pas d’incarcération, consacrent juridiquement la réalité des manquements reprochés à l’ancien locataire de Matignon.