Et si Messi jouait sa dernière Coupe du monde ? La pré-liste argentine dévoilée

À 38 ans, Lionel Messi figure dans une pré-sélection de 55 joueurs pour la Coupe du monde 2026, une liste où la Ligue 1 se taille une place de choix avec cinq représentants, dont trois de l’Olympique de Marseille.

À quelques jours de l’officialisation du groupe final de 26 joueurs qui défendra le titre mondial cet été en Amérique du Nord, le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a rendu publique une première sélection élargie de 55 noms. Ce vaste panel réunit l’ossature sacrée en 2022, quelques nouveaux visages et une présence accrue de joueurs évoluant en Ligue 1.

L’attention reste évidemment braquée sur Lionel Messi. À 38 ans, l’attaquant de l’Inter Miami s’apprête à vivre ce qui sera probablement sa sixième et ultime Coupe du monde. Sa sélection ne fait aucun doute, mais la vraie question concerne son rôle : sera-t-il un titulaire indiscutable ou un remplaçant de luxe ?

Autour de lui, les cadres sont bien présents. Emiliano Martínez, héros de la séance de tirs au but contre la France en finale 2022, conserve sa place dans les cages, même s’il doit faire face à la concurrence de Gerónimo Rulli, en pleine réussite à Marseille. En défense, le trio Cristian Romero, Lisandro Martínez et Nicolás Otamendi constitue une charnière solide et expérimentée. Au milieu, la colonne vertébrale reste inchangée : Rodrigo De Paul, Enzo Fernández et Alexis Mac Allister forment toujours le moteur du jeu argentin. Devant, Lautaro Martínez et Julián Álvarez se disputeront la pointe de l’attaque, tandis que l’éclosion de Franco Mastantuono, parti au Real Madrid, représente la principale promesse offensive.

Le championnat de France pèse plus lourd qu’on ne le pense dans cette pré-liste, et c’est l’Olympique de Marseille qui en est le principal fournisseur avec trois joueurs. Gerónimo Rulli est incontestablement l’un des meilleurs gardiens argentins du moment. Leonardo Balerdi, capitaine de l’OM, s’impose durablement dans la rotation défensive de Scaloni, tandis que Facundo Medina apporte sa polyvalence. À Lyon, Nicolás Tagliafico, champion du monde 2022, est un candidat sérieux face à Marcos Acuña. Du côté de Strasbourg, le jeune Valentín Barco constitue la surprise la plus inattendue, même si sa place dans le groupe final reste incertaine.

Avec 55 noms à réduire à 26, Scaloni devra faire des choix difficiles. Au poste de gardien, Walter Benítez et Juan Musso se disputent la troisième place. En défense, les arbitrages entre Senesi, Pezzella et Martínez Quarta restent ouverts. Devant, le casse-tête est plus complexe : Alejandro Garnacho a confirmé cette saison, tandis que Nicolás Paz et Matías Soulé frappent à la porte. Au sélectionneur argentin désormais de trouver le bon équilibre.