En crise, le foot français demande « un plan de soutien d’urgence » à l’Etat

La Ligue de football professionnel (LFP), en pleine crise du Covid-19 et des droits TV, a demandé mardi au gouvernement un « plan de soutien d’urgence », chiffrant ses revenus audiovisuels globaux sur la saison à 759,1 millions d’euros, au lieu de 1,3 milliard initialement escompté.

« La LFP demande une réunion d’urgence avec le ministère de l’Économie, des Finances et de la Relance, et le ministère de l’Education Nationale de la Jeunesse et des Sports pour recevoir les dirigeants de la LFP et une délégation de clubs afin de construire un plan de soutien d’urgence », a écrit l’instance dans un communiqué publié à l’issue d’un Conseil d’administration.

La LFP estime en effet que « les mesures déjà prises par le gouvernement pour la saison en cours (de l’ordre de 100 M EUR hors prêt garanti par l’Etat pour le football professionnel) en novembre dernier se révèlent malheureusement insuffisantes ou inadaptées pour poursuivre l’activité de la filière ».

Ces derniers jours, plusieurs dirigeants de clubs avaient déjà appelé l’Etat à la rescousse: certains ont évoqué un potentiel effort sur la taxe Buffet (5% sur les droits audiovisuels), des exonérations de charges, voire même, à plus long terme, une évolution de la loi Evin (sur l’alcool dans les stades).

Le football professionnel français met notamment en avant le huis clos sanitaire, quasiment généralisé depuis le mois de mars 2020, qui prive tous les clubs de revenus de billetterie et d’hospitalités.

Manque à gagner

La Ligue a au passage communiqué les chiffres consolidés de son manque à gagner en termes de droits TV, après la défaillance du diffuseur Mediapro et la réattribution des matches à Canal+ jusqu’à la fin de saison, actée jeudi.

Ainsi, en incluant les droits internationaux qui n’ont, eux, pas évolué, la Ligue prévoit des revenus TV de 759,1 M EUR cette saison, contre 1,307 md EUR espérés initialement, avec les sommes records proposées par Mediapro. Soit un manque à gagner de 548 millions d’euros.

La Ligue insiste aussi sur les efforts consentis en parallèle, mettant en avant « les négociations salariales engagées avec (les) joueurs » dans certains clubs, en vue de diminuer les masses salariales.

Le gouvernement s’est toujours refusé à agir directement dans la crise des droits audiovisuels et le fiasco Mediapro, considérant qu’il ne pouvait pas intervenir dans des contrats privés et regrettant même par la voix du ministre de l’Education nationale et des Sports Jean-Michel Blanquer une certaine « cupidité » du secteur sur ce dossier.

Mais il a consenti au printemps dernier à des exonérations de charges, et un prêt garanti par l’Etat (PGE) de 224,5 M EUR a été souscrit par la Ligue face à l’arrêt anticipé du Championnat.

Ces derniers jours, la DNCG, le gendarme du football français, avait projeté des pertes globales d’1,3 milliard d’euros pour la Ligue 1 cette saison, en raison de la crise sanitaire et celle des droits TV.