Djokovic encaisse une leçon et laisse planer le mystère sur son avenir à Wimbledon

Battu sèchement en demi-finale par Jannik Sinner, Novak Djokovic reconnaît sans détour la supériorité de son adversaire. Le Serbe de 39 ans dit toujours aimer la compétition, mais son avenir sur le gazon londonien reste incertain.

Novak Djokovic n’a pas caché son impuissance. Éliminé en demi-finale de Wimbledon par le tenant du titre Jannik Sinner en trois sets secs 6-4 6-4 6-4, le septuple vainqueur du tournoi a avoué avoir reçu une « bonne correction ». En seulement 2h21, l’Italien a déroulé son tennis : 16 aces, 40 coups gagnants. Pendant ce temps, Djokovic a enchaîné 23 fautes directes et n’a obtenu qu’une seule balle de break, finalement ratée.

« J’avais systématiquement un demi-pas de retard sur quasiment toutes les frappes, a expliqué le Serbe en conférence de presse. Je n’étais pas assez précis, pas assez réactif. Il était un voire deux niveaux au-dessus de moi. » Pas d’excuses, pas de faux-semblants. Djokovic a rendu hommage à son bourreau, un joueur qui l’avait déjà battu l’an dernier au même stade de la compétition.

Interrogé sur son âge et une éventuelle retraite, l’ancien numéro 1 mondial a balayé les raccourcis. « C’est formidable d’être encore capable de jouer à ce niveau et de pousser les jeunes dans leurs retranchements, a-t-il affirmé. J’aime toujours la compétition, même si j’apprécie peut-être un peu moins les longues semaines de préparation. » Mais à 40 ans l’an prochain, sera-t-il de retour sur le gazon londonien ? « J’aimerais être là, oui… Au moins une fois de plus. On verra », a-t-il lancé, laissant planer le doute. Pourtant, personne ne l’oblige à continuer. Il joue parce qu’il en a envie et parce qu’il peut encore rivaliser avec le Top 5 mondial. Preuve en est ce record battu cette année : contre Félix Auger-Aliassime, il a disputé le quart de finale le plus long de l’histoire de Wimbledon. Et avec cette huitième demi-finale consécutive, sa 55e en Grand Chelem, le champion n’a pas dit son dernier mot.

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