Double séisme au Venezuela l’ONU lance un appel urgent aux dons

Plus de 3800 morts, 50 000 disparus potentiels et des centaines d’immeubles réduits en poussière. Face à la catastrophe, les Nations unies demandent 296 millions de dollars pour aider 1,3 million de personnes, tandis que Caracas exige la libération de son or bloqué à Londres.

Le 24 juin, un double tremblement de terre d’une violence inédite depuis 1900 a frappé le nord du Venezuela. Le bilan officiel s’alourdit chaque jour et atteint désormais 3811 morts et 16 740 blessés. Mais le pire est peut-être encore à venir. Les Nations unies estiment que le nombre de disparus pourrait frôler les 50 000 personnes, même si les autorités locales évitent ce terme. Dans les États les plus touchés comme La Guaira, des quartiers entiers ne sont plus que ruines. Des familles vivent sous des tentes, attendant que leur maison soit réparée ou déclarée inhabitable.

Dans ce contexte, l’ONU a lancé un appel aux dons d’environ 296 millions de dollars pour couvrir les besoins urgents des sinistrés sur six mois. Objectif soutenir près de 1,3 million de personnes en grande difficulté. Cet argent s’ajouterait à un plan humanitaire de 632 millions déjà prévu pour le pays, où 8 millions d’habitants avaient besoin d’aide avant même la catastrophe. Mais pour l’instant, seulement 300 millions ont été réunis. Le coordinateur humanitaire de l’ONU, Tom Fletcher, a présenté cette demande aux États membres lors d’une réunion en visioconférence.

Mais Caracas ne compte pas seulement sur la générosité internationale. Le gouvernement vénézuélien réclame la levée des sanctions économiques qui bloquent ses avoirs à l’étranger. En pleine réunion, le ministre des Affaires étrangères Yvan Gil a appelé les pays à libérer ces fonds, qu’il qualifie de « sanctions illégales ». La présidente par intérim Delcy Rodriguez est allée plus loin. Elle a écrit au roi Charles III pour exiger la restitution de 30 tonnes d’or détenues par la Banque d’Angleterre. « Cet or appartient à notre peuple. Nous en avons besoin pour faire face aux conséquences du séisme », a-t-elle déclaré à la télévision.

La situation politique complique encore la reconstruction. Depuis des années, les États-Unis, l’Union européenne et le Royaume-Uni imposaient de lourdes sanctions au Venezuela, visant à isoler le président Nicolas Maduro. Mais en janvier dernier, après la capture de Maduro par Donald Trump, les relations se sont réchauffées. Washington soutient désormais ouvertement Delcy Rodriguez et lève progressivement les sanctions, notamment pour exploiter les réserves pétrolières du pays. Le 26 juin, les États-Unis ont suspendu pour quatre mois leurs mesures économiques, afin de ne pas entraver les secours.

Pour les Vénézuéliens, la reconstruction s’annonce longue et coûteuse. Les pertes liées aux séismes sont estimées à 6,7 milliards de dollars, soit 6 % du PIB national. Près de 18 000 personnes se retrouvent sans logement. Dans le quartier de La Lucha à Catia La Mar, Morela Luna, 23 ans, attend le verdict des experts sur sa maison à moitié effondrée. « Je me dis encore que c’est un cauchemar. J’aimerais reconstruire ma maison. J’ai grandi ici et je ne veux pas la perdre », raconte l’étudiante en géographie, terrifiée à l’idée qu’on lui colle une étiquette rouge synonyme d’évacuation définitive.

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