Exclu pour un coup d’œil enregistré : le drôle de drame d’un coureur en Chine

Willie Smit filmait une chute avec ses lunettes. Résultat : il est viré de la course, et sa colère est à la hauteur de l’absurdité de la situation.

Le Tour du Magnifique Qinghai, épreuve chinoise loin des projecteurs du Tour de France, a pourtant fait parler d’elle ce week-end. Pour une raison pour le moins surprenante. Willie Smit, coureur sud-africain membre d’une équipe locale, n’a pas pris le départ de la deuxième étape. Il a carrément été disqualifié. Son crime ? Avoir relayé une vidéo filmée avec ses lunettes de course. Une simple séquence qui montrait la violence d’une chute dans le peloton. Rien de plus.

Mais l’UCI ne rigole pas avec ça. Depuis quelques mois, une règle interdit aux coureurs d’utiliser des appareils qui capturent ou transmettent des données s’ils ne sont pas fixés directement sur le vélo. Smit, lui, portait des lunettes équipées d’une caméra intégrée. Il ne le savait pas. « Je suis disqualifié pour la première fois en quatorze ans de carrière à cause de ces lunettes. Je n’étais pas au courant de cette règle d’avril. Un avertissement, une amende ou un carton jaune auraient suffi », a-t-il expliqué, amer.

Le plus rageant pour lui, c’est le contraste avec le Tour de France. Là-bas, il voit des coureurs filmer des vlogs avec une caméra à la main, en pleine course. Et c’est parfaitement légal. « Pourquoi une caméra à la main passe, mais une caméra intégrée dans les lunettes provoque une exclusion directe ? », s’interroge-t-il. Son équipe a payé pour l’exemple. Dans la vidéo incriminée, il avait écrit avec humour : « Ma vue juste avant le désastre. Tout va bien, juste des écorchures. » Visiblement, le rire s’est arrêté net au moment de la notification de disqualification. Smit précise que ses lunettes n’ont aucune fonction IA à vélo, elles enregistrent juste des images. Mais l’UCI n’a pas voulu entendre. Sept étapes de course envolées pour une paire de lunettes trop connectées.

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