Donald Trump évacué en pleine réception : l’ombre du précédent Reagan plane sur le Hilton de Washington

L’évacuation précipitée du président américain lors du dîner des correspondants a ravivé le souvenir d’une attaque similaire survenue il y a quarante-cinq ans dans le même établissement.

Samedi dernier, les caméras du monde entier ont capté l’image d’un dispositif de sécurité se déployant en urgence autour de Donald Trump, contraint de quitter précipitamment l’hôtel Hilton de Washington en plein milieu du dîner annuel des correspondants de la Maison-Blanche. Cet incident a immédiatement fait ressurgir un précédent historique troublant survenu au même endroit.

Le 30 mars 1981, soit un peu plus de deux mois après son entrée en fonction, le quarantième président des États-Unis, Ronald Reagan, avait été la cible d’une tentative d’assassinat alors qu’il quittait ce même hôtel après y avoir prononcé un discours. Contrairement à Donald Trump, qui n’a pas été blessé, Ronald Reagan avait été atteint par une balle. Le tireur, John Hinckley Jr., avait fait feu à six reprises.

Selon des informations rapportées par la presse américaine, l’une des projectiles avait touché le président après avoir ricoché, provoquant une perforation pulmonaire. Trois autres personnes avaient également été blessées dans cette fusillade, mais toutes avaient survécu à leurs blessures.

Une anecdote célèbre de cet événement demeure dans les annales de l’histoire politique américaine. Avant d’être opéré d’urgence à l’hôpital George Washington, Ronald Reagan avait lancé au personnel médical une boutade restée fameuse en demandant s’ils étaient tous républicains. Un médecin, pourtant démocrate, lui avait répondu qu’en ce jour, ils l’étaient tous. L’intervention chirurgicale s’était déroulée avec succès.

John Hinckley Jr., alors âgé de vingt-cinq ans, avait agi dans le but d’attirer l’attention de l’actrice Jodie Foster. Inculpé pour tentative d’assassinat, il avait été déclaré non coupable pour cause de troubles mentaux et interné dans un établissement psychiatrique en raison d’une psychose aiguë.

L’auteur présumé des tirs ayant provoqué l’évacuation de Donald Trump lors de ce dîner doit comparaître devant la justice américaine dans les prochains jours.