Antoine Dupont, une mécanique bien huilée qui inquiète les rivaux

Le capitaine du Stade Toulousain a répondu avec force aux critiques après un passage en demi-teinte, envoyant un signal fort à l’approche des phases finales.

Le Stade Toulousain a renoué avec la victoire de manière éclatante sur la pelouse de Toulon, s’imposant 51 à 27. Ce succès, survenu après une élimination décevante en Champions Cup et une défaite inattendue à domicile face à Clermont, a remis les champions de France en titre sur la bonne voie en Top 14. Dans ce contexte, la performance d’Antoine Dupont a particulièrement attiré l’attention, suscitant des interrogations sur un éventuel retour au premier plan du demi de mêlée, à trois journées de la fin de la saison régulière.

François Cros, son coéquipier en troisième ligne, a tenu à souligner la qualité de jeu du capitaine des Bleus, tout en rappelant qu’il est injuste de le juger sur le seul critère de ses performances individuelles. « On sait que tout le monde lui cherche des poux dès qu’il connaît un petit passage à vide, et il a prouvé qu’il était toujours en grande forme. C’est bénéfique pour lui comme pour l’équipe. Quand il évolue à ce niveau, tout devient plus facile », a-t-il expliqué. Le joueur a également insisté sur la dimension collective, notant que les difficultés de l’équipe ne facilitent pas l’expression des talents de son leader.

Clément Poitrenaud, l’entraîneur du club, a dressé un parallèle avec le parcours de Frédéric Michalak, autre figure emblématique du rugby français. « C’est le syndrome Michalak. Il a accompli tant de choses extraordinaires que dès qu’il est un peu moins bon, on le qualifie de médiocre », a-t-il déclaré. Cette analyse vise à protéger Dupont des attentes démesurées qui pèsent sur ses épaules.

Virgile Lacombe, responsable des avants, n’a pas caché sa satisfaction quant à la prestation de son numéro 9 à Mayol. « Nous avons retrouvé un Antoine Dupont avec une qualité technique et des choix de jeu pertinents. C’est une excellente nouvelle. Nous veillons à le placer dans des conditions de fatigue pour qu’il puisse faire face à des situations physiques exigeantes », a-t-il précisé. Un avertissement clair pour les futurs adversaires de Toulouse, qui devraient affronter une équipe déterminée et un leader retrouvé lors des demi-finales à venir.