Alexandre Vinokourov Jr tire sa révérence à 23 ans

Le jeune coureur cycliste, fils du champion olympique, met un terme prématuré à sa carrière professionnelle en raison des séquelles persistantes d’un grave accident.

La nouvelle a créé l’onde de choc dans le milieu cycliste ce lundi. Par le biais de ses réseaux sociaux, Alexandre Vinokourov a officialisé la fin de sa carrière sportive à seulement 23 ans. Le fils de l’ancien médaillé olympique du même nom a pris cette décision radicale au terme du Tour de Langkawi en Malaisie, où il évoluait sous les couleurs de l’équipe XDS-Astana.

Cette retraite anticipée trouve son origine dans un dramatique incident survenu lors d’un entraînement en Grèce au mois de mars dernier. Le jeune Niçois avait été percuté par un véhicule, accident qui lui avait valu une fracture du col du fémur droit nécessitant une opération chirurgicale et une longue période de convalescence. Dans un message poignant, il a révélé avoir continué à courir durant sept mois malgré l’appréhension et les douleurs persistantes.

Sa réapparition en compétition s’était concrétisée en septembre dans le Frioul, avant d’enchaîner avec le Tour de Slovaquie au sein de l’équipe de développement. Le coureur tenait absolument à retrouver le peloton professionnel une dernière fois avant de prononcer l’ultime adieu. Il a souligné que personne ne l’y avait contraint, mais qu’il souhaitait démontrer sa capacité à surmonter l’épreuve et conclure son parcours en apportant son soutien à la formation World Tour.

L’athlète s’est déclaré satisfait et honoré d’avoir contribué aux performances de l’équipe XDS-Astana lors du Tour de Langkawi, où son frère jumeau Nicolas s’est classé quatrième au général. Cependant, il reconnaît que l’accident a profondément modifié sa perception et ses priorités, le conduisant à reconsidérer son avenir professionnel. Le manager général de l’équipe, son propre père, a pour sa part exprimé toute sa fierté devant les qualités démontrées par le jeune homme, estimant que cette expérience constituait une formidable école de vie et lui ouvrait de nouvelles perspectives prometteuses.