Airbnb muscle son offre et se mue en plateforme de voyage globale

Le géant de la location entre particuliers élargit son périmètre en intégrant hôtels indépendants, location automobile et livraison de courses, dans l’ambition de devenir une application unique pour tout l’écosystème du voyage.

Confrontée à un durcissement des réglementations locales sur les locations de courte durée, notamment à New York, Barcelone ou Paris, Airbnb accélère sa mutation. La plateforme, qui fêtera bientôt ses dix-huit ans, intègre désormais des milliers d’hôtels de charme et d’établissements indépendants dans vingt grandes destinations mondiales, parmi lesquelles Paris, Londres, Rome et Singapour. Une évolution stratégique majeure pour une entreprise née comme une alternative à l’hôtellerie traditionnelle. Son fondateur, Brian Chesky, a présenté cette nouvelle orientation lors d’une présentation au siège de San Francisco, soulignant que certains types de voyages, comme les séjours de dernière minute ou d’une seule nuit, ne correspondent pas toujours à une location entre particuliers. Il a également évoqué les marchés où l’offre de logements est devenue quasi inexistante, en référence aux restrictions new-yorkaises.

L’entreprise américaine empiète ainsi sur le territoire de Booking.com et Expedia, deux géants qui recensent pourtant des millions d’hôtels à travers le monde. Pour justifier ce virage, Brian Chesky a rappelé que les hôtels indépendants et les établissements de caractère représentent 60% de l’offre hôtelière mondiale. Ces acteurs, selon lui, cherchent un allié technologique pour concurrencer les grandes chaînes. Parallèlement, Airbnb enrichit son application de nouveaux services annexes. La livraison de courses est désormais disponible dans une trentaine de villes américaines via un partenariat avec Instacart. Les transferts depuis les aéroports ou les gares, ainsi que des services de consigne à bagages, sont proposés dans plus de 160 villes. La location de voitures viendra compléter cette gamme, sans que les partenaires n’aient encore été dévoilés.

L’application intègre également des outils d’intelligence artificielle pour synthétiser les avis clients, comparer les annonces et offrir un assistant multilingue. Ces innovations s’inscrivent dans une stratégie d’élargissement de la clientèle, similaire à celle adoptée par Uber. Airbnb a réalisé un chiffre d’affaires de 2,68 milliards de dollars au premier trimestre, en progression de 18% sur un an. Interrogée sur les nouveaux services à domicile lancés l’année précédente, la direction financière a indiqué qu’aucun revenu significatif n’était attendu à court terme, tout en affirmant que ces prestations avaient déjà bénéficié à des millions de personnes. Brian Chesky a illustré cette dynamique en citant l’exemple d’un photographe parisien proposant des expériences via la plateforme, dont les revenus annuels atteignent 145 000 dollars.