Remco Evenepoel joue gros avant le Tour de France

Le champion belge a renoncé aux championnats nationaux. Un choix risqué qui pourrait l’empêcher de prendre le départ de la Grande Boucle.

Remco Evenepoel nourrit de grandes ambitions pour ce Tour de France, sa première course sous les couleurs de Red Bull-Bora-Hansgrohe. Mais une décision récente pourrait compromettre son départ. Le Belge a déclaré forfait pour les championnats de Belgique sur route, programmés dimanche à Brasschaat. Un choix personnel, pas une blessure. Pourtant, dans son pays, la règle est claire. Les meilleurs coureurs belges doivent être au départ de cette course. En cas d’absence non justifiée, une suspension de neuf jours menace le coureur. Soit exactement la période du début du Tour de France, prévu le 4 juillet à Barcelone.

Le directeur sportif de la Fédération belge de cyclisme, Massimo Van Lancker, n’a pas de mots durs mais rappelle la règle. Il n’y a pas d’exception pour qui que ce soit, quel que soit le profil ou le statut du coureur. Le championnat est obligatoire pour tous les professionnels. Même pour un leader comme Evenepoel. Même pour le tenant du titre Tim Wellens, également forfait. La Fédération veut voir les meilleurs au départ. Alors comment éviter la suspension ?

Il existe une parade. Le coureur ou son équipe peut fournir un certificat médical pour justifier l’absence. Un médecin déclare que le coureur est trop malade ou souffre d’une blessure. Et le directeur sportif assure qu’il ne contestera jamais un avis médical. Si le motif est valable, pas de sanction. Reste à savoir quel sera le diagnostic présenté pour Evenepoel. Un simple refus de courir ne suffira pas. La pression monte à une semaine du Tour.

À lire aussi

• 38°C sur la route_ : les championnats de France de cyclisme dégainent leur plan anti-canicule
• Bruno Armirail sur une autoroute vers le triplé
• Infantino monte au filet pour défendre le Mondial 2026 et ses pauses controversées