Le football français en Youth League, un désastre annoncé

Après une première journée de phase à élimination directe cauchemardesque, seul le PSG reste en lice pour porter les couleurs nationales. L’élimination de l’OM et de Monaco laisse un goût amer.

La Youth League a débuté ses seizièmes de finale sur un constat sévère pour les représentants français. En l’espace de quelques jours, le nombre d’équipes nationales encore en course est passé de trois à une seule, rappelant les déconvenues récentes de leurs aînés en Ligue des champions. L’Olympique de Marseille, éliminé de façon spectaculaire la semaine dernière chez les professionnels, a de nouveau subi la loi du Real Madrid chez les jeunes, s’inclinant lourdement (5-2) à Valdebebas.

Les Marseillais avaient pourtant montré de la résistance en parvenant à revenir deux fois au score avant la pause. Mais un penalty concédé peu après la reprise a inversé le cours de la rencontre, avant qu’un coup franc magnifique ne scelle définitivement leur sort en fin de match. Malgré une possession inférieure, les occasions avaient été relativement équilibrées jusqu’à ce moment, laissant planer un sentiment d’inachevé pour des joueurs qui avaient arraché leur qualification in extremis.

De l’autre côté, l’AS Monaco a vécu une désillusion tout aussi cruelle sur la pelouse de Bruges. Menant pourtant 2-0 après une demi-heure de jeu, les Monégasques se sont effondrés en seconde période, encaissant trois buts en moins de trente minutes. Cette défaite (3-2) confirme l’ascendant pris par le club belge sur le football français cette saison, après un succès écrasant contre la même équipe en phase de groupes de la Ligue des champions senior.

Désormais, tous les regards se tournent vers le Paris Saint-Germain, dernier porteur d’espoir. Les Parisiens affronteront le Dinamo Minsk ce mercredi après-midi avec la lourde responsabilité d’éviter un blackout total de la France dans cette compétition européenne de jeunes. La tâche s’annonce d’autant plus symbolique après ces deux éliminations précoces qui soulignent les difficultés récurrentes des clubs français à se maintenir au plus haut niveau, même chez les espoirs.