La justice britannique abandonne les poursuites contre le rappeur Mo Chara

Le chanteur du groupe nord-irlandais Kneecap a été blanchi après une erreur de procédure, qualifiant cette affaire de tentative de musèlement politique.

La Cour criminelle de Woolwich a mis fin aux poursuites pour infraction terroriste engagées contre Liam O’Hanna, artiste connu sous le pseudonyme Mo Chara. Le juge a prononcé l’abandon des charges en raison d’un vice de procédure, précisant que cette décision ne préjugeait pas du fond du dossier. Le rappeur, membre du trio Kneecap, s’est immédiatement félicité de cette issue, déclarant que les efforts pour réduire au silence son groupe avaient échoué.

Entouré de partisans scandant des slogans propalestiniens, Mo Chara a affirmé que cette procédure judiciaire visait essentiellement à réprimer la liberté d’expression concernant le conflit à Gaza. L’affaire remontait à un concert donné en novembre 2024, où l’artiste avait exhibé un étendard associé au Hezbollah, organisation interdite sur le territoire britannique. Il avait toujours contesté les accusations, les qualifiant de motivation politique.

La foule massée devant le tribunal a accueilli la décision par des acclamations, brandissant des drapeaux palestiniens et irlandais. Le manager du groupe, Daniel Lambert, a salué sur les réseaux sociaux ce qu’il considère comme un échec des autorités. Depuis les débuts de cette affaire en mai dernier, Kneecap a connu à la fois un regain de notoriété et plusieurs annulations de concerts à l’étranger, notamment en Allemagne, en Autriche et en Hongrie.

L’artiste avait antérieurement expliqué ignorer la signification du drapeau en question et dénoncé le montage vidéo ayant conduit à son inculpation. Fondé sur des références au conflit nord-irlandais, le groupe continue de polariser l’opinion entre admirateurs et détracteurs. Malgré les controverses, Kneecap a récemment performé lors de festivals prestigieux comme Rock en Seine et Glastonbury, confirmant son influence grandissante sur la scène musicale contemporaine.