Les requins bouledogues s’installent durablement près des côtes australiennes

Le réchauffement des océans modifie les habitudes migratoires de ces prédateurs, prolongeant leur présence près des plages fréquentées.

Une étude récente révèle que les requins bouledogues, autrefois migrateurs saisonniers, prolongent désormais leur séjour au large de Sydney. La hausse des températures océaniques les incite à rester plus longtemps dans ces eaux, autrefois trop froides en hiver. Traditionnellement, ces squales quittaient la région lorsque la température descendait sous les 19°C pour rejoindre des zones plus chaudes au nord.

Les chercheurs ont analysé quinze années de données issues du suivi de 92 spécimens équipés de balises acoustiques. Les résultats montrent que leur présence estivale s’est allongée de deux semaines en moyenne depuis 2009. Cette tendance pourrait s’accentuer, au point de les voir résider toute l’année près des côtes urbaines dans les décennies à venir.

Cette évolution inquiète les experts, car elle augmente la probabilité d’interactions avec les baigneurs. Bien que les attaques restent rares en Australie, les requins bouledogues figurent parmi les espèces les plus dangereuses, aux côtés des grands blancs et des requins-tigres.

Le réchauffement climatique influence également leurs cycles de reproduction. Des observations préliminaires signalent la présence de juvéniles dans des estuaires méridionaux, une zone inhabituelle pour cette espèce. Parallèlement, les grands requins blancs, adaptés aux eaux froides, voient leur territoire estival se réduire dans le nord du pays. Ces bouleversements écologiques pourraient profondément modifier l’équilibre des écosystèmes marins australiens.