« Amazonie : le dernier combat de Dom Phillips immortalisé dans un livre posthume »

Trois ans après son assassinat, l’œuvre inachevée du journaliste britannique voit le jour, achevée par six plumes engagées.

L’émotion reste vive pour Alessandra Sampaio, veuve de Dom Phillips, à l’occasion de la parution de l’ouvrage que son mari préparait avant d’être assassiné en Amazonie brésilienne en juin 2022. Intitulé *How to Save the Amazon*, ce livre, conçu comme un plaidoyer pour la préservation de la forêt tropicale, a été finalisé par six auteurs et journalistes, déterminés à honorer la mémoire du reporter et à poursuivre son combat.

Dom Phillips et l’expert brésilien Bruno Pereira, défenseur des peuples autochtones, ont été tués lors d’une embuscade dans la vallée du Javari, une zone reculée où sévissent trafiquants de drogue, orpailleurs clandestins et braconniers. Les enquêteurs ont établi un lien entre ce double meurtre et les activités de Pereira contre le crime organisé, notamment la pêche illégale. Pour Alessandra Sampaio, ce livre est bien plus qu’un hommage : c’est l’aboutissement du travail de toute une vie, interrompu brutalement.

Les coauteurs, parmi lesquels des journalistes du *Guardian* et du *Washington Post*, ont respecté la structure imaginée par Phillips, complétant les quatre chapitres qu’il avait rédigés et menant de nouvelles investigations sur le terrain. Jonathan Watts, coordinateur du projet, souligne l’importance de ce témoignage pour alerter sur les enjeux amazoniens. Beto Marubo, leader autochtone, a signé l’épilogue, rappelant l’urgence de protéger ces territoires menacés.

Alessandra Sampaio a participé activement à la compilation des notes et carnets de voyage laissés par son mari, des documents précieux qui ont guidé les contributeurs. Elle se dit reconnaissante envers ces amis « fidèles » qui ont permis à ce projet de voir le jour, malgré la douleur de l’absence. Pour elle, ce livre est aussi un hommage à Bruno Pereira, dont l’engagement reste indissociable de celui de Dom Phillips.

La mort des deux hommes avait provoqué une onde de choc, mettant en lumière les dangers encourus par ceux qui défendent l’Amazonie. Elle avait aussi relancé les critiques contre l’ancien président Jair Bolsonaro, accusé d’avoir favorisé l’exploitation illégale des terres autochtones. Trois ans plus tard, leur héritage perdure à travers ces pages, porteur d’un message plus que jamais d’actualité.