Catastrophe maritime en Inde : un cargo chargé de produits toxiques sombre au large de Kochi

Les 24 membres d’équipage ont été secourus in extremis, mais des centaines de conteneurs, dont certains renfermant des matières dangereuses, reposent désormais au fond de l’océan.

Un navire de commerce transportant des cargaisons à haut risque a fait naufrage samedi dans les eaux indiennes, à proximité des côtes du Kerala. Le bâtiment, immatriculé au Liberia, avait quitté le port de Vizhinjam pour rejoindre celui de Kochi lorsqu’il a envoyé un signal de détresse. Les secours ont rapidement localisé l’épave, inclinée à près de 70 kilomètres des côtes, ainsi que deux canots de sauvetage.

Les forces navales indiennes ont confirmé que l’intégralité de l’équipage, composé de ressortissants géorgiens, russes, ukrainiens et philippins, avait été récupérée saine et sauve. En revanche, le MSC ELSA 3, long de 184 mètres, a définitivement disparu sous les flots avec sa cargaison : 640 conteneurs, parmi lesquels 13 renfermaient des substances classées dangereuses. Les autorités ont spécifié la présence de carbure de calcium, un composé chimique employé dans la sidérurgie et la production d’engrais.

Si les premières observations n’ont pas révélé de pollution hydrocarbure malgré les 370 tonnes de fioul et d’huile embarquées, les risques environnementaux liés aux produits immergés restent sous surveillance. Les autorités maritimes n’ont pas divulgué la nature exacte des autres matières toxiques concernées, soulevant des inquiétudes quant aux potentielles conséquences écologiques.