Samuel Kalu rebondit en Bulgarie avec Botev Plovdiv

L’ancien espoir des Girondins de Bordeaux, libre de tout contrat depuis plus d’un an, tente de relancer sa carrière dans le championnat bulgare.

L’ailier nigérian Samuel Kalu a officialisé son arrivée au Botev Plovdiv, mettant fin à une longue période d’inactivité. Le joueur de 28 ans s’est engagé pour les deux prochaines saisons avec le club classé actuellement treizième de l’élite bulgare.

Cette signature représente la dix-septième recrue du club pour ce mercato estival. L’international nigérian, qui compte dix-sept sélections, retrouvera d’ailleurs un environnement familier puisqu’il évoluera aux côtés de trois de ses compatriotes, Izuchukwu Okonkwo, Emmanuel John et Malik Odeyinka.

Le parcours européen de Samuel Kalu a débuté en Slovaquie au FK AS Trenčín avant de s’illustrer en Belgique avec La Gantoise. Ses performances avaient alors convaincu les Girondins de Bordeaux de le recruter à l’été 2018. Son passage en Gironde, bien que ponctué de moments brillants avec dix buts et huit passes décisives en quatre-vingt-six matches, fut également marqué par des soucis de santé, dont deux malaises survenus en 2019 et 2021.

Son transfert à Watford en 2022, suivi d’un prêt à Lausanne-Sport, n’avait pas permis à l’ailier de confirmer son potentiel. Après quinze mois sans club, ce nouveau départ en Bulgarie lui offre l’opportunité de retrouver un terrain de jeu et de renouer avec la compétition.