Nafissatou Thiam menacée d’absence aux Mondiaux à cause d’un conflit de sponsors

La double championne du monde d’heptathlon pourrait être écartée de la compétition en raison d’un désaccord contractuel avec sa fédération.

L’étoile belge de l’athlétisme, triple médaillée d’or olympique, se retrouve dans une impasse à quelques semaines des Championnats du monde de Tokyo. Un différend lié à ses engagements publicitaires pourrait l’empêcher de participer à l’événement planétaire. La Fédération belge exige en effet que tous ses athlètes arborent la marque Asics durant les compétitions, alors que Nafissatou Thiam est liée par un contrat exclusif avec Nike.

La situation se complique davantage avec un second conflit d’intérêts concernant les assurances. La fédération nationale collabore avec Allianz, tandis que l’athlète est soutenue par AXA. Ces divergences contractuelles ont empêché la signature du code de conduite obligatoire, condition sine qua non pour intégrer la sélection belge. La date limite des inscriptions, fixée au 24 août, approche à grands pas sans qu’une solution n’ait encore émergé.

Pourtant, la championne avait marqué son retour à la compétition après une pause post-olympique, en participant récemment aux Championnats de Belgique et à une épreuve de lancer de javelot. Bénéficiaire d’une invitation automatique grâce à son titre olympique parisien, elle pourrait finalement ne pas en profiter si le blocage persiste. L’absence de la vice-championne du monde en titre constituerait un coup dur pour la compétition, alors qu’elle visait un troisième sacre mondial après ceux de 2017 et 2022.